— Вызывали, товарищ генерал-лейтенант? — обратился по уставу. Отец мне не начальник, но звание обязывало.
— Вольно, — довольно прокашлялся и пригласил присесть напротив. Кабинет у него боярский: максимально дорого и богато, но в рамках государственного служащего. Такой президентский люкс на минималках.
— Что-то случилось?
Отец кивнул на толстую папку с делом. Я открыл, глазами пробежал, прежде чем спросить:
— Что от меня нужно?
— Скоро снимут Иванникова, — поделился планами. — Я к вам своего человечка поставить хочу. Помнишь Марка Георгиевича?
Я кивнул, углубляясь в изучение послужного списка, видимо, сына старого сослуживца отца.
— Пацана его пристроить на хлебное место нужно, — отец тет-а-тет говорил откровенно и по делу. — Возьмешь под крыло?
Ну что же, парень вроде неплохой: служил, воевал в горячих точках, образование хорошее. Главное, чтобы берега видел, а дальше воспитаем и привьем.
— Ты мог и позвонить с этим вопросом, — отложил дело, — зачем вызывать было?
— Я что, сына увидеть не могу? — воскликнул отец. — Как Алина? Когда в гости приедете?
— Не знаю. Работы много, — сухо отозвался.
Мы с женой перестали навещать родителей с обеих сторон: задолбались слушать про внуков.
— Ты хоть матери позвони. Будь умнее, м?
С мамой я не разговаривал месяц: поругались в последний наш визит. Сначала она мягко намекал на внуков, потом вслух рассуждала об отсутствии у нас детей, а в последний раз в голосину орала и требовала родить.
— Ладно пап, заедем на днях, — протянул руку, — только ты маме внушение сделай, лады?
Он скривился. Да, она жена офицера, ее не приструнить, это ж не зеленый солдатик.
В управление вернулся только к концу рабочего дня: Алина меня, такого свободного (ага!), отправила в чайный бутик: без чашки чая вечером ее не поймать. Ей собрали коллекцию новых вкусов, и поскольку я был на колесах, мне выпала честь забирать.
— Доставку бы заказала, — бурчал под нос, как старый дед со скверным характером, выруливая с парковки. Ничего не успел, целый день прокатал.
На светофоре недалеко от Арбатской станции метро заметил Варю на перекрестке: настроение определенно устремилось вверх. Весна пришла с затяжными дождями и тяжелым сизым небом. Варвара пыталась прикрыть светлые волосы изящной ладонью и перепрыгнуть широкую лужу. Да, ливневки едва справлялась. Я интуитивно ударил по сигналке и опустил пассажирское стекло: