Даже за столом я сидел иначе: они – с
идеально прямой спиной, а я – сгорбившись, закинув ногу на
стул.
Может, со стороны я выглядел как
фрик, но фриками мне казались все остальные. Будто они играли
какую-то роль, а не жили своей жизнью. Мне хватало «игры» за
пределами дома, здесь же хотелось просто расслабиться.
Цок. Цок. Цок.
Служанки стали быстро накрывать на
стол. Оказывается, никто не ожидал, что меня удастся вытащить из
комнаты.
Еда была простой, как для нашего
времени и положения, ведь мы не были богаты. Но пока на еду деньги
были.
Подали гречневую кашу с добавлением
мёда, который лишь слегка придавал аромат и сладость.
Свежий пшеничный хлеб, который и
близко не сравнить с магазинным, подавался с маслом, мёдом или
вареньем.
К каше шла рыба – судак, который я
обожаю. Мне подали нежные стейки без костей, из белого волокнистого
мяса.
Да, не зря говорят: аппетит приходит
во время еды. Я ел, а Марфа всё продолжала приносить блюда:
холодное мясо баранины, солёные огурцы и капуста, свежие яблоки,
груши и виноград.
– Хватит уже, я всё это не съем, –
сразу пожаловался я.
Меня тут же одёрнули, мол, меньше
говори – больше жуй, тогда и всё съешь.
Я чуть не поперхнулся, когда у матери
закончились обычные темы для разговора, и она перешла к своей
любимой.
– Эта девочка, – видимо, она уже
давно перестала называть Василису Галицыну по имени, – поступила с
тобой просто ужасно. Сынок, скажи честно, ты ведь не из-за неё
решил уйти из дома?
Под «уйти из дома» она имела в виду
участие в испытаниях. Она не называла вещи своими именами, как
будто пыталась обойти острые углы и смягчить реальность.
Не «отправился на смертельное
испытание», а просто «ушёл из дома». Словно я вышел подышать свежим
воздухом, а потом вернулся, как ни в чём не бывало.
– Нет. Точно нет.
Мне хотелось поскорее закрыть эту
тему.
– Да? А мне показалось, что ты её
очень любил.
Мать, как всегда, витала в облаках. У
неё на уме была только «любовь».
– Может быть… Ладно, она
вернулась?
Мне хотелось узнать, что с Василисой.
Мы ведь в одну ночь решили проходить испытания. Такие события,
пусть и скрываются, но рано или поздно становятся достоянием
общественности.
Даже больше, скорее всего все уже
знают, что я прошёл первое испытание и вернулся. Род Проводников
редко остаётся незамеченным.