Массивная деревянная дверь вела в
просторный зал, где вдоль стен выстроились стеклянные витрины. В
них, словно застывшие звёзды, сверкали драгоценности: изысканные
кольца, элегантные серьги и броши, инкрустированные всевозможными
камнями.
Внезапно я осознал свою ошибку. Нужно
раз и навсегда запомнить: никогда, слышишь, никогда не приходи в
такие магазины с девушкой.
У Айгуль всё поплыло перед глазами. Я
и не подозревал, что её тёмные глаза могут так ярко блестеть в
отражённом свете драгоценностей.
Внезапно она отвлеклась от манящей
витрины и спросила:
– Что?
– Ничего. Вытри слюни, – чуть пошутил
я.
– А? – она машинально провела рукой
по губам. – Ничего нет!
– Да?
Я улыбнулся. Купилась.
Любая другая разозлилась бы, но
Айгуль просто хмыкнула и вернулась к осмотру украшений.
Тем временем к нам подошла
продавщица. Она выглядела элегантно, вероятно, тоже из низшей
аристократии, устроившаяся на работу. Или же специально отобранный
и воспитанный в соответствии с этикетом человек.
Не удивлюсь, если и то, и другое.
Она поприветствовала нас с яркой
улыбкой, готовая рассказать о каждом изделии. Особенно заметив
взгляд Айгуль, прикованный к серебряным серьгам с синим камнем.
– Мы пришли не покупать, а чтобы
продать.
Даже так она не удивилась. К ним
часто приходят люди, которым повезло вынести что-то с
испытаний.
– А что именно?
Я развернул свёрток и обратился к
продавщице:
– Мне нужен оценщик.
Стоит отметить, что «оценщик» здесь –
не тот, у кого есть навык оценки.
Конечно, такой выдающийся специалист
вряд ли будет работать в этом захолустье. Захолустье – по его
мнению.
Нет, это просто эксперт в своём деле,
который определит стоимость предмета и назовёт цену, по которой
магазин готов его купить.
– Хорошо, – кивнула продавщица.
Мы остались у стойки, пока девушка
ненадолго отлучилась. Через несколько минут она вернулась в
сопровождении пожилого мужчины в очках.
Старик был на удивление хорошо одет:
чёрный сюртук с высоким воротником и декоративными серебряными
пуговицами придавал ему невероятно строгий вид. На руки он как раз
надевал белые перчатки.
– Доброе утро, чем могу быть
полезен?
Его голос был хриплым и
уважительным.
– Доброе, – ответил я, снова
раскрывая ткань. Перед нами предстал красивый кристаллический
клинок голубого цвета с трещиной, словно наконечник был
откушен.