Амелия вскинула брови, а румянец на
ее щеках стал еще ярче. Кажется, я только что усугубил
ситуацию.
— Так вот, — продолжил я, решив
сменить тему, — насчет твоей матери… Она в полном порядке. Немного…
э… отдыхает. В гостях у меня. И ждет не дождется, когда сможет тебя
увидеть.
Амелия молча смотрела на меня. В ее
глазах боролись недоверие, гнев и любопытство.
— Я могу… могу с ней встретиться? —
спросила она наконец.
— Конечно! — обрадовался я. — Чуть
позже…
Девочка развернулась и с гордо
поднятой головой ушла.
— Иван, — сказала Элиза, смерив меня
ледяным взглядом. — Может, сначала обсудим, каким образом ты
собираешься объяснить императору Теодору, что присвоил баронство на
основании поддельного указа?
— А… да, — пробормотал я. — Это…
тоже важный вопрос…
Геката захихикала.
«Ну что, Ванечка?» — пропела она. —
«Кажется, твоя катапульта снова набирает высоту. Куда на этот раз
полетим? В императорскую темницу? Или сразу на плаху?»
Да уж. Перспективы вырисовывались не
самые радужные. Впрочем, я не привык сдаваться. Даже когда висишь
над пропастью, держась за соломинку. И, черт возьми, я найду выход
из этой ситуации. Даже если для этого придется немного
импровизировать.
— Император, конечно, тот еще фрукт,
— задумчиво произнес я, разглядывая карту баронства Мел’Койлас, —
но подделывать его указы — это слишком. Согласен.
— А ты попробуй объяснить это ему,
что на тебя нашло, когда ты придумал эту затею — фыркнула
Элиза.
— Ну, — протянул я, — может, он и не
узнает…
«Оптимизм — это, конечно, хорошо», —
хмыкнула Геката, — «но реализм — еще лучше. Новости в этом мире,
хоть и разносятся на черепашьей скорости, но все же разносятся. Так
что рано или поздно — скорее рано — правда выплывет наружу».
— Ладно, — сказал я. — Будем
действовать по ситуации. А пока… надо заброать второе
баронство.
Я поднялся и направился к выходу из
шатра.
— Ты куда? — спросила Элиза.
— Искать предателя, — хмыкнул я.
Я бродил по лагерю, который
расположился у стен баронства Мел’Койлас.
Все слишком запутывается. Сначала
герцог с императором затеяли свою игру с моим вассалитетом. Потом
меня отсылают прочь из столицы, но дают хорошую армию. А теперь
меня пытаются выставить в дурном свете. То ли герцог, то ли
Владыка. С Церковью Врат ничего не понятно. И главное, им все
сходит с рук. Может они и Селестина убили из-за того, что он встал
на мою сторону. Или нет?