До дачных посёлков, расположенных рядом с городом, мы добрались
к самому вечеру. День в пути прошел довольно спокойно. По словам
парней, хищников в этих местах обитает немного. А вообще это
путешествие получилось вполне познавательным. Братья всю дорогу
рассказывали мне различные случаи из своей жизни. Большая часть из
них оказалась обычными юношескими историями. Вроде рассказа о том,
как некий Мангуст учил их бою на мечах. Или жалоб на соседскую
девчонку, которая так достала старшего брата своим глупым
поведением и несуразной внешностью, что он вспомнил о ней в своих
рассказах всего-навсего пару десятков раз.
Зато в целом из всех этих историй я подчеркнул немало
информации, которая может быть полезна для моего дальнейшего
пребывания здесь. К примеру узнал, Что в Белом Городе есть
собственный кристалл. Они называют его Маяк. Странное название,
хотя в каком-то смысле оно отражает суть кристалла. Не важно.
Интереснее то, что юноши и девушки, родившиеся после Пришествия,
приблизительно к семнадцати годам достигают порога эволюции. То
есть все их характеристики достигают значения в десять единиц,
после чего перестают расти. А вот дальше и нужен этот самый Маяк.
Когда последняя из характеристик достигает пика, молодые люди
касаются кристалла, и он переносит их в мир испытания.
Что интересно, после завершения испытания они появляются рядом с
Маяком. При этом в родном мире проходит столько же времени, сколько
испытуемый провёл в мире испытания. Когда я узнал об этом, моя
теория о разном течении времени на Земле и в иных мирах дала
трещину. С другой стороны, Маяк, находящийся в Белом Городе, всегда
отправляет всех в один и тот же мир. А всего этих миров только два.
После прохождения первого этапа испытуемому предлагается продолжить
либо завершить испытание, а после второго можно только закончить.
Да и выбор статусов после прохождения испытаний, по рассказам
парней, весьма скуден. Всего несколько десятков позиций. Из них
боевые можно пересчитать по пальцам одной руки. Именно поэтому
большинство соискателей, желающих выбрать именно боевой статус,
предпочитают воина, как самого универсального бойца.
Ещё я узнал, что Белый Город - ближайшее к Серой Пустоши
поселение. Все остальные города людей расположены гораздо западнее.
И это его расположение, с одной стороны - недостаток, с другой -
преимущество. Проблема в том, что рядом с Пустошью водится совсем
мало живности. А так как местные животные являются не только пищей,
но и едва ли не единственным способом прокачки характеристик, то
местным приходится довольно далеко уходить от города во время
охоты. С другой стороны, для самых сильных людей, приблизившихся к
сотому уровню, усиливаться с помощью местной живности становится
проблематично. Дело в том, что она здесь достигает максимум
восьмидесятого уровня, и на высоких уровнях приходится убивать
таких животных сотнями, чтобы повысить уровень хотя бы на единицу.
Вот здесь то и выручает соседство с Пустошью. Даже на её окраинах
водятся монстры сотого уровня, в чём я, впрочем, уже и сам
убедился.