Ярким воспоминанием рождается его запах: морозная мята, горький кофе. Этот запах хочется размазать по коже, втереть в себя, слиться с ним воедино, стать одним целым. Прикрываю глаза, сосредотачиваясь на нем, и ладонь сама по себе касается левого запястья, а тактильная память вновь подсовывает ощущения его горячих пальцев, стальной хваткой сжимающих руку.
Сердце, куда ты так торопишься? Отчего так быстро стучишь? До мурашек пробирает мысль о том, о КОМ я сейчас думаю. Господи, Хлоя, это всё стресс.
Спускаюсь вниз по деревянной лестнице, ступени то и дело скрипят под ребристой подошвой ботинок, а пальцы скользят по холодной глади перил. До тонкого слуха доносятся обрывки фраз, и я становлюсь невольным свидетелем чужого разговора. Бесшумно, стараясь даже дышать неглубоко, спускаюсь до последней ступени, отчего в поле зрения попадает зеркало, висящее в гостиной. В нем определенно точно могу разглядеть говоривших.
– ...нет, ну серьёзно, Кай, они могут тебе платить гораздо больше! – разносится голос Алоиса по всей гостиной, эхом отскакивая от светлых стен.
– Громкость поубавь, – уголки Кая дергаются, изображая кривую ухмылку. Брюнет сидит на высоком стуле возле барной столешницы на кухне и ужинает. – Я же – аристократ. У меня горы золота, помнишь? Фантомного. Круто, правда?
– Издеваешься? – уныло кривится Алоис, вскакивая с места и пепельным вихрем носясь по кухонному пространству.
– А что, так заметно? – хмыкает Кай.
– Да ты на них столько лет работаешь.
– Будто у меня был выбор. Им удобнее за мной присматривать, а мне удобнее искать подвижников Гроулли. И не мельтеши перед глазами, это раздражает.
Со второго этажа доносится заливистый смех Дафны, и бодрый стук каблуков неумолимо приближается, отчего я рывком срываюсь наверх. За поворотом лестницы едва не врезаюсь в удивленную шатенку и неловко улыбаюсь, пропуская её вниз. Дафна с кем-то болтает по телефону и лишь кивает мне с мягкой улыбкой. Я же в раздумьях и с просыпающимся беспокойством возвращаюсь к себе в комнату. Аппетит отшибло напрочь.
– Господи, Кай, неужели ты действительно работаешь на Бюро? – подушечками указательных пальцев массирую виски в попытке унять пульсацию от быстрого биения сердца.
Предположение острым лезвием проходится по моему спокойствию, распарывает мякоть и вынимает наружу тревогу, которую с трудом удавалось побеждать всё это время.