— Спасибо, — кивнул Митя. — Но
бесплатно ничего никогда не бывает.
— Какой, а! — покачал головой я. — Не
веришь людям?
— Доверяй, но проверяй, — проворчал
Митя.
— Тут не поспоришь, — я с улыбкой
посмотрел на обоих подростков. — Вот скажи мне, Митя, легко ли
управлять бандой в тринадцать человек?
— Нет, конечно! — тут же ответил
пацан. — Это же такая ответственность! От твоих решений зависит
будут ли твои… боевые товарищи завтра есть или нет. Да и
вообще…
— А теперь представь, что их не
тринадцать, а тысяча триста. А совсем скоро будет тринадцать
тысяч!
— Вы про себя, да? — первой
сообразила Вера.
— Про себя, — подтвердил я. — Школа,
кадетский корпус, шахты, рыбный промысел. Несколько заводов, верфь…
А сейчас ещё и арена Колизея, парк и этот трактир. Понимаете, к
чему я?
— Вам нужны управленцы, — покивала
Вера. — Для этого вы и открыли школу. Верные и надежные.
— Именно, — улыбнулся я. — В этом и
есть моя выгода. Я сам не успею везде. Мне нужны надежные
работники, сотрудники, партнеры. Поэтому…
Я сделал паузу и выжидающе посмотрел
на подростков.
— Я согласна! — от светлой и открытой
улыбки Веры на душе мгновенно потеплело.
— Я тоже, — немного помедлив, кивнул
Митя. — А когда поможете вернуть маму, буду служить верой и правдой
до самой смерти.
— Вот и ладушки, — я мысленно
поставил первую галочку в длинном списке сегодняшних дел. — Тогда
давайте обсудим детали.
***
Когда в зал спустился Дмитрий с
Сергеем, мы закончили обсуждать с ребятами бо́льшую часть
нюансов.
А следом за ними потянулись и
остальные обитатели трактира. Егор с Оксаной, бойцы Сергея, а затем
заявился и Людвиг с Иваном и Степаном.
Введя всех в курс планируемых дел, я
отправил Сергея с Верой в долговую яму за бывшим управляющим
ресторации, а Митю со Степаном в Колизей.
Иван с Людвигом отправились в порт
решать возникшие проблемы с парочкой торговцев, а я, в компании
Дмитрия, вернулся в поместье.
Увы, но как бы мне не хотелось
поскорей встретиться сначала с Галициным, а потом и с Михайловым,
нужно было поставить точку в, кхм, женском вопросе.
И лучшего времени, чем обед я не
придумал.
— Максим Павлович, Дмитрий Иванович,
— помолодевший Архип заглянул в столовую, где мы и собрались. —
Велите подавать горячее?
С одной стороны обеденного стола
сидели мы с Дмитрием, с другой – девушки.