Свои она сложила на коленях, ну прямо примерная девочка. Или боится меня.
— Настя, — пробую имя на вкус. Оно чисто русское, мягкое. Такое же, как она. — Хорошее имя. Тебе идет.
— Обязательно передам благодарность бабушке. Она выбирала.
— Передайте, — забавная. — А я Ник.
— Ник от слова…
— От слова Николас.
— Коля получается.
Почему-то смеюсь. Так меня пытались называть многие в России, но почему-то только от нее это прозвучало почти мило.
— Мне не нравится это имя. Но, возможно, я подарю тебе эксклюзивные права в более приватной обстановке.
— Куда уж приватнее, — улыбается она. — Мы ведь сейчас одни.
— Да, и сотни машин вокруг нас. Ну так что, котенок, с чего начнем?
Не удивлюсь, если с магазинов. Женины во всем мире спешат продемонстрировать мужчине достопримечательности шопинга.
— Если честно, я бы предпочла прогуляться и начать с тебя. Экзамены — вещь такая. Не знаю, помнишь ли ты.
— Думаешь, я совсем старик?
— Но старше меня точно. И, судя по запросто купленной машине, последние годы заколачивал состояние.
— Ну я, скорее, его оберегал и взращивал. Но твоя осведомленность пугает. Ты не шпионишь за мной? — наклоняюсь на светофоре, снова вдохнув смесь сладких ягод и мяты. Хочется съесть эту ягодку прямо сейчас, так она хороша.
Но с девственницами я тоже зарекся связываться, больно проблем много. Вряд ли ее устроят гостиничные отношения.
— Эта теория ломается одним щелчком пальцев, — щелкает она перед моим носом, своими наманикюренными прозрачным лаком пальчиками, — ведь это ты за мной следил.
Я слишком стар, чтобы себя обманывать.
Только преждевременная смерть помешает мне поиметь эту малышку.
— Не смог устоять. Для прогулки подойдет набережная?
— Отлично! — смотрит она прямо, периодически поглядывая на мой профиль. — Вон там есть парковка.
— Вижу.
Мы паркуемся рядом с набережной, и, встав на мощеную дорожку, я понимаю, что сам не ходил без цели уже очень много времени. Это в юности принято гулять, держаться за ручки. Но я вижу, как малышке этого хочется. Так что спокойно беру ее за руку, переплетая наши пальцы.
— Мне кажется, это слишком, — смущается она, но я не отпускаю.
— Это чтобы тебя ветром не сдуло.
— Считаешь, я худая?
— Нет, ты идеальная. Тем более лучше держать тебя поближе, — тяну к себе, продолжая шагать прямо. Щелкаю брелоком, закрывая машину.