И вот как отбиваться? Огнестрел
дорого, не по уровню крестьянина. Да и не даст то же помещик.
Пугачев был еще недавно, даже участника его и жертвы живы, а
прежний Егор Мелехин был тот еще бузотер. Поднимет отец Катеньки ор
грандиозный м не зверь будет пойман и убит, а сам неудачливый
охотник.
Копье закажет кузницу? Долго и опять
же подумают про помещика. Топор? Ха, любезные и бестолковые,
пальцем сделанные в XXI веке!
В общем, подумал я накоротке об этой
непродуманной опасности, когда отец Алексей Иванович после короткой
речи о звере кровожадной вручил мне нож и после этого еще говорил
полчаса о самой пахоте. Сам он сегодня шел на барщину, пахать
барскую землю.
Оно бы, конечно, будь его воля, он бы
сделал наоборот – сына Егора направил на барщину, а сам стал пахать
свою землицу. Но старый барин Геннадий Николаевич дураком никогда
не был и прекрасно знал, что у Мелехиных отец пашет хорошо, а сын
его тоже неплохо, но чуть похуже. А поскольку работа каждого стоила
одинаково, то есть бесплатно, как и любая барщина, то он и строго
приказал к себе отца.
А уж тот, вынужденный подчинятся
приказу, начал, как я понимал, вибрировать и многословно давать
инструкции. Он бы еще смачно матерился, нормальный был мужик этого
времени, и не зря матерщину часто называют народным говором.
Да вот беда, рядом стояла дворянская
дочка, которую сын Егор (тут я говорю о себе в третьем лице,
поскольку тогда еще был прежний молодой Мелехин). А при той только
матюгнись – в раз пожалуется отцу. Барин же Геннадий Николаевич
взял новомодное правило – не сечь виновных крестьян, как сидоровых
коз, а штрафовать не меряно. А денег и так в хозяйстве нет!
Еде тогда ушли. То есть Алексей
Иванович еще бы зудел почти по стариковски (по реальному возрасту
он еще немного не дотягивал). Но солнце уже поднималось все выше, а
опаздывать на работу к барину было грешно, да опять нависал
штраф.
Пошли они, судьбою гонимы, а я все
думал про легкое, ноопасное оружие для меня помимо ножа. И ведь
придумал, причем просто, не трудно, но для рук Егора Мелехина самое
то!
Кастет! Был бы на дворе XXI столетие,
сделал бы мальчишкой самодельную свинчатку. Или хотя бы стальную
полосу на полосу ладони. Но это был век XIX, где любое железо
стоило по цене золота или серебра. В общем, мне было не купить.