– Не помешало бы, – тяжело вздохнула Хисуи, опустив глаза.
– Будешь пытаться убедить её не делать этого?
– Да.
– Почему? Потому, что она его не любит так, как мечтала? Ерунда. Даже самые прожжённые и матёрые разумные склонны идеализировать всё подряд, а уж того, к чему она стремится, точно не существует.
– Она очень умна, образована и всё прекрасно понимает, но при этом всегда держалась своих принципов. И что теперь? Почему сейчас? Нельзя же вот так, за одну ночь, переменить мнение!
– Может быть, она убедилась в том, что Ли очень хорош в постели.
– Да даже если он непревзойдённый любовник!.. Это же просто очередная форма удовольствия. Кантабриллин такими глупостями не смутить!..
– Ты называешь это глупостями?.. – Ксенион аж задохнулся от возмущения.
– Охотно верю, что для тебя секс – это всё, – торопливо признала Хисуи. – Но… мы с Кантабриллин разговаривали о Ли всего пять дней назад…
…Тем вечером, свежесть которого ещё почти ощущала Хисуи, младшие Си, сыновья Красивейшей, устраивали концерт в одном из общественных павильонов, и Кантабриллин взяла подружку с собой. Подросшие мальчики пели вдохновляюще, настроение после концерта было просто невероятно хорошим, и Хисуи вздыхала:
– Неужели я полностью счастлива?.. Младшие Си удивительно милы, правда? Рок Син и Кей такие лапочки…
– Неужели всё может быть так плохо, когда я должна быть счастлива?.. – вдруг спросила Кантабриллин, обращаясь к звёздам. – Я не чувствую своей силы.
Хисуи внимательно посмотрела на подругу:
– Что случилось?
Но темнокрылая провела ладонью по лицу, откинулась назад с закрытыми глазами и некоторое время полулежала в лодке. Парень на вёслах аж грести перестал – засмотрелся, проникся томной прелестью Второй Красивейшей империи. Достигнув совершеннолетия крылатых, Кантабриллин переменилась. Её безыскусная, почти юношеская живость куда-то исчезла, уступив место невероятной женственности в каждом движении.
Хисуи не без наслаждения вдохнула сладкий ночной воздух Пенрина. Лодка несла их через Линак – североньонское озеро, отделяющее столицу на новой планете от гор "Цветных сестёр" и главных пределов принцев Ли и Ханта, принца Накханы, отца Кантабриллин. Хисуи планировала переночевать где-нибудь в пределе, а утром всласть нагуляться по садам, разбитым на каждом из склонов.