Страх выдает меня мачехе с потрохами.
— Что ж, — медленно произносит корнесса. Я знаю, она снова что-то задумала, эта змея мгновенно придумывает новый план. Мне за ней не угнаться. Но что теперь?
— Посмотрим, как ты побежишь без этого, — скалится Матильда и подносит свидетельство к зажженной мною свече.
4. Глава 4
Рикард
Портал вспыхивает прямо посередине моего кабинета, и я на мгновение морщусь от яркого света.
— Айш, — с укором качаю головой, когда вижу мечтательное выражение лица у друга, а еще и моего заместителя по ректорской работе в Академии. — Ты передал все приглашения?
— А? — он плюхается в кресло напротив моего рабочего стола. — Передал, хорошо, ты предупредил, что у Грейша оказывается две дочери.
— Да, — хмурюсь, поскольку об этом секретарь выведал случайно. Случился бы конфуз, поскольку я совершенно не знал у кого из них есть дар, а у кого нет, поэтому и решил поставить прочерк в имени. Семья сама разберется.
— Знаешь, сомневаюсь, что девушка заинтересована в Академии.
Пожимаю плечами:
— В любом случае это их выбор. Я сделал лишь то, что обещал давнему другу.
Айш снова загадочно улыбается с видом “ну спроси меня наконец”. Складываю руки на груди, показывая, что мне совершенно наплевать, откуда появился его романтический настрой.
— Я встретил прелестницу! — закатываю глаза и поднимаюсь с кресла. — И сегодня, надеюсь, она явится ко мне!
— Сегодня мы идем договариваться об аукционе, — напоминаю про действительно важную миссию.
— Никакой личной жизни с этими делами, — Айш хватается за сердце и делает вид, что расстроен. Да ладно, сколько этих прелестниц у него в каждом городе, где мы бываем с заданиями.
— Маги-отступники приехали в Метроль. Агенты уведомили, что они планируют купить несколько рабов. Подозреваю для ритуала. Мы должны явиться на сделку и проследить за ними. — Подхожу к полке, достаю пистолет и закрепляю его возле груди. На всякий случай. Иногда оружие действеннее магии.
Скайер качает головой:
— Эти аукционы. И кто по своей воле захочет, чтобы его продали?
— Те, у кого особо и выбора не осталось, — пожимаю плечами. — Я видел отчаявшихся, готовых на все, чтобы расплатиться за свои долги и не перекладывать это бремя на семью и детей.
— Ты готов? — спрашиваю друга.
Айш поднимается и я открываю портал.
На небольшой улице, возле причала воняет рыбой и затхлостью. Никогда не понимал откуда этот запах, ведь весь район буквально выстроен на воде. Деревянные балки, служащие основой всей улице и домам тянутся на несколько метров в море. Район бедняков, тех, кто не способен платить налог на землю или не хочет, в случаях с семьями пиратов и разбойников.