Дождь к этому моменту перестал лить. Огромный пес крался между
увенчанными крестами холмиками и водил ушами, черные ноздри
раздувались. Перед уходом Стэндиш прикоснулся к артефактам на
ошейнике пса, и теперь на нем снова сиял магический доспех.
От пса шла какая-то странная аура. Я не могла ее объяснить.
Взгляд то и дело цеплялся за ошейник. Наконец, я поняла, что меня
смущает. Большой зеленый камень в виде неровного треугольника. Я
невольно потянулась к нему рукой, пытаясь потрогать.
Зверь замер и оттолкнул мою руку лапой. Это было так
выразительно и по-человечески, что я всмотрелась в его глаза.
Слишком умный взгляд для зверя. Оборотень? Другая ручная нежить?
Тот будто прочитал мои мысли и распахнул пасть в усмешке. А затем
снова начал красться вперед, тщательно обнюхивая землю.
Чем дольше мы шли, тем меньше мне нравилась наша увеселительная
прогулка. Хварры не спешили нападать. Похоже, учуяли пса и
затаились. Я уже начала подыскивать место, чтобы самой устроить
засаду, когда воздух прорезал протяжный и переливчатый не то клич,
не то вой крупной нежити, которой здесь быть не должно.
Звук еще не успел растаять в воздухе, а я уже выхватила клинок и
побежала, петляя между крестами. Про себя я начала отсчет. Шесть...
Семь... Восемь... Переливчатый клич повторился. Я резко
развернулась и побежала в другую сторону. На счет «восемь» зверь
взвыл снова. Сомнений нет, это хякку. Духи предков, почему мне так
не везет?! Эта страна что, рассадник всего редкого и необычного? Я
не сражалась с хякку лет семь, роды Ходо и Мисуто успешно вывели их
в Рибене. Куда глядят нуамьеннские охотники?
Пес бежал в ту же сторону, что и я, мелькая то справа, то слева,
а то и вовсе пропадая из виду. Я помнила его прошлый бой и
надеялась, что он мне поможет. Как там Святой звал его, Тьен?
Вой повторился намного ближе. И в тот же миг на меня выскочили
двое хварров. Мелкие твари, похожие на бесхвостых собак с куцыми
кожистыми крылышками и клювами, полными острых зубов.
Плела заклинания я пока медленно, поэтому, помня про умеренную
устойчивость хварров к магии, отмахнулась клинком. Первому я
распорола горло, а второй ушел от меча. В это время выскочили еще
двое, и мне пришлось попотеть. Чужой, неудобный клинок, не имеющий
ничего общего с моей катаной духа, и отсутствие привычной
некромантии сбивали с толку. Я кое-как разрубила четверых хварров.
Пятого разорвал откуда-то выскочивший Тьен.