Ещё через мгновение Каролина осознала, что ухватила кого-то за этот самый нос.
Она отдёрнула руку, и от резкого движения перед глазами снова всё поплыло.
– Извините, – простонала она.
– Да ладно, не стесняйтесь, – добродушно ответило лицо.
К ней опять приблизилось что-то красное, и она отпрянула, подумав, что это лицо покрыто кровавыми разводами.
– Не очень-то приятно, согласен, – стало оно оправдываться. – Но э-э… ничего другого не нашлось.
– Что это? – испуганно спросила Каролина.
– Говядина, – объяснило лицо. – Я достал её из морозилки и замотал в целлофан.
И тут уже достаточно прозревшая Каролина увидела прямо перед собой большой кусок мяса с белыми прослойками жира, а чуть подальше склонившегося над ней незнакомого мужчину.
– Зачем это? Вы что, голодны? – поразилась она.
Мужчина подумал немного, кашлянул и ответил:
– Вообще-то да, я голоден. Впрочем, это тут совсем ни при чём.
– А что при чём? – С диким трудом Кара поднялась на ноги и уставилась на незнакомца, требуя ответа.
– Просто надо было что-то холодное приложить, вот я и…
– И не нашли ничего лучше шматка сырого мяса. Очень по-мужски, – она попыталась изобразить сарказм, но её мимика пока не поддавалась управлению.
– Зато орать нечеловеческим голосом в темноте очень даже по-женски, – парировал мужчина.
Чувствуя, что его пальцы вонзились ей в локоть, Каролина грозно сказала:
– Отпустите сейчас же.
– Кого?
– Меня. Вы меня держите.
– Ах, да, извините, – спохватился он и убрал руку.
Кара пошатнулась и, чтобы не потерять равновесие, ухватилась за стену. Оглядевшись, она поняла, что находится на лестничной клетке, недалеко от квартиры Ванессы.
Рука с мороженой говядиной снова потянулась к её лицу, но она с возмущением её оттолкнула:
– Хватит, перестаньте. Лучше скажите, что всё это значит?
– Это вы мне скажите, – возмутился в свою очередь незнакомец.
Каролина поблуждала взглядом по выкрашенным кремовой краской стенам и снова вернулась к мужчине с мясом: высокий брюнет, не старый… пока это всё, что удалось ей определить.
– Я ничего не помню, – призналась она, ощупывая затылок. – Лучше мне домой…
С трудом сделала пару шагов, она остановилась у Ванессиной двери, подергала ручку – не открывается.
– Нужна помощь? – спросил незнакомец, тут же, не дождавшись ответа, отодвинул её в сторону, рванул ручку и радостно объявил: – Поздравляю, заперто.