– Вы кем ему приходитесь? – поинтересовался у Наташи подошедший Ильин.
– Он хотел, чтобы – Ангелом-Хранителем, а получилось, что – оттолкнула…. Но я ведь его простила… Понимаете, простила!!! Зачем он это сделал?
– Успокойтесь, расскажите всё по порядку….
Наташа смахнула навернувшуюся слезу и встала.
– Хорошо, давайте отойдём…
Они сошли с трассы и присели на лавочке возле одного из частных домов. Казалось, их беседа носит частный характер, но они не заметили Игоря, который уже минут двадцать оккупировал другую лавочку, а от Наташи и Ильина его спрятал густой кустарник.
– Я вас внимательно слушаю, – первым начал разговор опытный сыскарь: за его плечами числилось не одно раскрытое преступление.
– Тарас хотел жениться на мне, – ответила после некоторого раздумья Наташа. – Сегодня он решился на официальное предложение. Сказал, что это – вопрос жизни и смерти. Но он что-то недоговаривал – это в глазах читалось. Какие-то они у него сегодня тоскливые были. Не как всегда. И очень добрые…. В первый раз в жизни, наверное… Я уже хотела смилостивиться, но остановилась в полушаге от принятия решения. И снова отказала…
– А почему? Простите, что лезу вам в душу, но я пытаюсь выяснить причину, побудившую его совершить самоубийство.
– Он когда-то изнасиловал меня. Дочка моя… Это и его дочка, но она очень сильно больна.
– Вот оно как…, – задумался Ильин, – А почему не заявили на него?
– Жалко стало – и его самого, и маму его…
– Так… А дальше что произошло, после того, как отказали?
– Улыбнулся он грустно-грустно, хотел цветы отдать, но я не взяла… Тогда он встал на колени, поцеловал землю передо мной и сказал: «Прости меня за прошлое,.. Прости за дочку… Я, конечно, сволочь последняя, но не настолько, чтобы сотворить зло непоправимое…
– Интересно, – капитан каким-то особенным чутьём почувствовал, что находится рядом с важной ниточкой, но никак не мог её нащупать.
– Я положила ладонь на его голову и…. простила… Но не так, чтобы согласиться разделить с ним жизнь… Просто, простила – по-человечески… Он это понял. Встал, посмотрел на меня, как смотрят на икону, и ушёл…
Всё это услышал и, притаившийся в случайном укрытии, Игорь. Возможно, с моральной точки зрения он поступил нехорошо, но журналистская привычка – совать нос, куда не просят – настояла на своём. До его ушей донеслось достаточно, чтобы заинтересоваться. Краем глаза Игорь увидел, приближающуюся Марину, которая отходила к машине, и, приложив палец к губам, сделал ей предостерегающий знак, чтобы она не выдала Ильину с Наташей его нежелательное соседство. Он сам потихоньку покинул лавочку и вдоль забора направился навстречу Марине.