Она снова раскрыла и сложила зонтик, потом положила его на столик, отодвинув подальше от себя.
– Это было давным-давно, – сказала она, и все эмоции мгновенно исчезли из ее голоса. Улыбка тоже увяла.
– Приятно, когда есть повод с нетерпением ждать каждого дня. Понимаю, почему это так много для вас значило. – Кейси переставила поднос на соседний столик и села напротив Джессики. – Можно мне кое о чем вас спросить?
Джессика подняла голову.
– Конечно.
– Вам нравится помогать людям?
– Что вы имеете в виду?
– Вам нравится помогать людям? Делать что-то для других? Оказывать им помощь?
– Да, – ответила молодая женщина.
– Что для вас легче – помогать другим или позволять помогать вам?
Джессика чуть склонила голову набок и улыбнулась.
– Первое.
Кейси мгновение помолчала, а потом огорошила вопросом:
– Почему вы такая эгоистка?
Поза Джессики мгновенно изменилась. Она отодвинулась в кресле, словно отгораживаясь от Кейси.
– Что вы под этим подразумеваете? Я вовсе не эгоистка! – резко возразила она.
Кейси продолжала глядеть на нее с мягкой улыбкой на лице.
– Скажите, почему вам нравится помогать людям?
Джессика замешкалась с ответом. Когда она заговорила, голос ее по-прежнему звучал резко:
– Может, потому что им нравится, когда им помогают? Это, это. – Она запнулась. – Это помогает им!
– Уверена, так и есть.
Джессика отвела взгляд, потом снова посмотрела на Кейси. Ее голос чуточку смягчился:
– Мне это приятно.
Кейси окинула ее испытующим взглядом.
– Мне это приятно, – повторила Джессика. – Когда я помогаю людям, мне от этого приятно. Вот почему я это делаю.
Кейси приняла ее ответ.
– Думаю, то же самое могут сказать о себе большинство людей, которые любят помогать другим.
Больше она ничего не сказала.
Джессика смотрела на океан. Ее лицо постепенно смягчилось.
– Я эгоистка, да? Я не даю всем остальным получать то, что так люблю получать сама, – шанс ощутить удовольствие.
Она повернулась и посмотрела на Кейси.
– Я всю жизнь была такой. Никогда не хотела ничего навязывать другим. Не хотела причинять неудобства. Поэтому я всегда спасаюсь бегством, когда люди предлагают помочь. – Она опустила глаза. – Я и не представляла, чего их лишаю.
Кейси понимающе кивнула.
– Часто тем, кто больше всех отдает, труднее всего принимать, – сказала она и улыбнулась. – Пока они не приходят к тому выводу, к которому только что пришли вы.