— Что ты имеешь в виду? — зловеще
спросил главный свин и сел на задницу, сурово постукивая передним
копытцем по прилавку.
Тут до меня, наконец, дошло, что
инопланетной свинье не очень должно понравиться, что его собрат по
разуму содержался в клетке, да еще выставлялся на продажу. Слава
Богу, хоть ценник не успели вывесить. Но тут мне на выручку пришел
киборг:
— Мой юный друг из породы человеков
хочет спросить, — встрял «Альфа-47-01», — если вы хотите принять
этого господина в команду, то не хотите ли вы внести небольшую
плату за господина Геркулеса…
— Что?! — взвизгнул Свин. — Эти
человечишки, эти недоумки, которые существуют лишь потому, что
умеют выращивать угощения для банкетов, до сих пор грешат
работорговлей? А может быть, они еще и плотопоедатели?
— Нет, что вы, — замахал
манипуляторами «Альфа-47-01», — Вы нас неправильно поняли, господин
боцман. Господин Геркулес оказался в многодетной семье этого
молодого человека сиротой, и они выкормили его, вырастили как
родного сына. Вы сами сможете убедиться, если спросите господина
Геркулеса, как к нему относились в этой семье, как хорошо
кормили…
Главный свин вопросительно хрюкнул,
Геркулес на мгновение открыл свои заплывшие жиром глазки, фыркнул
на меня и хрюкнул в ответ. Боцмана, видимо, ответ удовлетворил, он
благожелательно глянул на меня и показал клыки — улыбнулся,
значит.
Я облегченно выдохнул — выглядел свин
весьма зловеще, да и пушка у него на поясе ого-го! Хотя, в
принципе, я Геркулеса никогда и не обижал, так, покатался верхом
пару раз с ребятами наперегонки.
— А семья, как я уже сказал,
многодетная, небогатая, я бы сказал даже бедная. Они столько
перенесли, чтобы дать ему достойную пищу, достойное воспитание… —
продолжал канючить киборг. — Давали ему возможность спортом
заниматься. Сами видите, даже в перелете обеспечили ему самые
комфортные условия.
Свин с недоверием посмотрел на челнок,
но то, что людей назвали бедными, ему, видимо, все-таки
польстило.
— Ладно, вот держи еще тысячу, будем
считать, что это наша благодарность бедной семье за заботу по
отношению к разумному существу и плата за его перелет
сюда.
Передав киборгу карточку, он глянул на
запястье, где поблескивал шикарный космохронометр в платиновом
корпусе, и взвизгнул:
— Святая свиноматка! У нас старт через
полчаса, а мы еще не готовы! Мне капитан голову оторвет! Все,
ребята, хорошо погуляли, теперь за работу. На корабль!