— Вот тварь, — донеслось из кабины.
— Пролетел на своем тарантасе как по пустыне. Костя,
ты как там, не задохнулся?
— Все нормально! — крикнул Костя, как раз успевший
устроиться с максимальным комфортом.
О Зоне Костя, разумеется, слышал не раз. И даже
снимал пару репортажей о работе сотрудников института,
исследующего аномальные явления на ее территории.
Но чтобы вот так, самому стать участником настоящего
приключения, о таком он недавно и помыслить
не мог. Нет, работа в новостном канале не приводила
к протиранию штанов в офисном кресле, но,
по сравнению с предстоящим репортажем, могла считаться
не более интересной, чем охрана колхозного поля
от ворон.
Директору «Тринадцатого канала» стоило больших усилий
и подключения всех личных связей на самом «верху», чтобы
его репортажной группе разрешили не только освещать событие,
которое сперва вообще не хотели предавать огласке,
но и отправиться в короткое путешествие
по территории Зоны. То есть там, где обычно передвигались
только специально обученные солдаты да бандиты из числа
тех, кто, невзирая на запреты и опасность для жизни, лез
в эти странные места в целях личного обогащения.
— Это будет бомба, — с воодушевлением вещал
директор, вызвав Костю и Марину тремя днями ранее к себе
в кабинет. — Рейтинги взлетят, и тогда наша
компания...
Директор любил предаваться вслух мечтам о том, какие успехи
вот-вот обрушатся на его канал. Успехи обрушиваться
не спешили, но директор представлял собой тот тип
клинического оптимиста, который, даже обитая в собачьей будке,
говорит только о скором въезде в собственный особняк.
— Виталий, не томи, — оборвала увлекшегося
директора Марина. — Чего там у тебя? И учти,
командировочные заплатишь полностью. И надбавку
к зарплате не забудь, если опять что-то рисковое.
— Да какой там риск, Марина? — взвился
со своего места директор. — Прокатиться на поезде
пару километров туда и обратно по бесхозной территории.
Хотя, если ты боишься, могу и Вику послать...
— Виталий, — без тени чинопочитания оборвала его
Марина. — Хватит тянуть кота за причиндалы.
Несмотря на вздорный характер, Марина считалась лучшим
репортером не только в «тринадцатом». Поговаривали, что
не раз звали ее на куда более успешные каналы. Но,
вопреки расхожему представлению о тотальной продажности
журналистов, Марина предварительно читала договор
и должностную инструкцию, после чего отказывалась, даже
не открывая страницы приложений с указанием зарплат
и премий.