А Фризе продекламировал:
– Ах, мой милый Августин, Августин…
– Вот-вот! Слишком претенциозно. В удостоверении, на визитке – везде я Август. Хотя и Августы редко встречаются. Но вы, наверное, заинтересовались мной не только для того, чтобы узнать мое настоящее имя?
– Я действую по поручению моего клиента, – дипломатично ответил Владимир.
– Понятно. Значит, имя тоже имеет значение. Назвать имя своего клиента вы, конечно, не вправе?
– Цель моих поисков – выяснить, не пропадала ли у вас за последние два-три месяца какая-то ценная корреспонденция.
– Ничего себе заданьице! Объясните.
Фризе готов был поклясться, что его собеседник насторожился. Не вздрогнул, не побледнел. Но серые его глаза блеснули тревожно. И он стал более собранным. Словно приготовился к новым неудобным вопросам.
– Объясняю. Допустим, вы знаете, что к определенному сроку вам должны прислать ценный пакет… По почте или экспресс-доставкой. А этот пакет не прислали. Раз, другой.
– Но это же так просто проверить. Набираешь номер лица, от которого ждешь весточку…
– Не весточку, а ценный пакет. Например, с большой суммой денег.
– Проверяется однозначно, – слишком бодро, как показалось сыщику, сказал Седиков и выпил очередную порцию виски. В задумчивости погремел оставшимся в стакане куском льда, взялся за бутылку. Спросил Фризе: – Не возражаете? Чтобы не разболеться.
Фризе не возражал.
– Владимир Петрович, у вас, у вашего клиента есть основания думать, что мне чего-то недодали? Или украли по дороге? Если это деньги, то кто же сейчас посылает их почтой? Ну разве бабушка внучку-студенту полсотни-сотню с пенсии.
– Вы слышали, конечно, про экспресс-доставку?
– Не знаю, с чем ее едят. Ни разу не слышал.
Владимир был уверен, что Августин лукавит. Эта пресловутая «Экспресс-доставка» раздула такую мощную рекламную кампанию по телевидению и радио, что не знать о ней мог только старообрядец где-нибудь в глухой тайге.
– И в чем интерес вашего клиента? Что ему за дело до моей корреспонденции? Или «Экспресс-доставка» ошиблась адресом? Переслала мою корреспонденцию ему?
«Ну вот, наступил момент истины, – подумал сыщик. – Сейчас все прояснится».
Но Августин ничего прояснять не собирался.
– Беда – или счастье – в том, что, насколько мне известно, ничего у меня не пропадало. Ни из почтового ящика, ни из квартиры. Нет, Владимир Петрович. Нет-нет. Знаете, – Седиков расплылся в улыбке, – сам факт, что приходит частный детектив с намерением вернуть мне какие-то ценности, возможно, утерянные мною, – невероятный прецедент. – Он восхищенно покрутил головой. – А неизвестный мне человек идет дальше! Он оплачивает услуги этого детектива. Ради моего блага. А ваши услуги, Владимир Петрович, наверное, дорого стоят?