Примерно через час Степа, я и Юра сидели в кафе и обсуждали меню.
– Спагетти с белыми грибами в сливочном соусе, – обрадовалась я.
– Тысяча двести калорий. Дневная норма, – тихо сказал мужской голос.
Я удивилась.
– Степа! Ты озаботился количеством моей еды? По-твоему, я растолстела?
– В жизни не видел жирного комара, – рассмеялся муж. – С чем связан твой вопрос?
– Удивилась замечанию про калории, – пояснила я, – ранее ты никогда ничего подобного мне не говорил.
– Кто? – не понял Степа.
– Ты, – повторила я. – Я сказала: «Спагетти в сливочном соусе!» И услышала в ответ: «Тысяча двести калорий, дневная норма».
Муж изумился.
– Понятия не имею о калориях! Никогда их не считаю.
– Понимаешь теперь, почему я поразилась?
– Я не говорил ни слова, – возразил супруг, – молча меню читал. Наверное, Юрка решил подшутить. Вечно у него голова всякой лабудой забита. Эй! Ау! Шкатулкин!
Парень оторвался от ноутбука.
– Да? Что случилось?
Я махнула рукой.
– Ничего! Мы в кафе. Оторвись от экрана. И не пугай меня сообщением о…
– Слушай, в твоем классе было всего двадцать пять человек, – перебил меня Юра. – И тринадцать из них на данное время уже умерло, причем не своей смертью.
– В годы моего детства район, где я жила, считался весьма неблагонадежным, – вздохнула я, – бараки плюс пятиэтажки самой дешевой серии. В округе было несколько учебных заведений. Наше располагалось в центре микрорайона, который местные называли «гадюкинский квартал». Это было самое дно. Ниже падать некуда. У большинства ребят не было отцов, они спились, сидели на зонах, умерли от наркотиков, алкоголизма. Кое-кого воспитывали бабушки, потому что мамаши, как, например, моя, сбежали из семьи или оказались там же, где и отцы. Милиция к нам во двор прикатывала несколько раз в день. Шесть домов стояло прямоугольником, внутри был двор. Что у нас там творилось по выходным и праздникам! Утром-днем тишина, только дети носятся. В районе шести вечера мужики садились играть в домино, пили пиво, куда втихаря от жен подливали водку… Часов в девять начиналась драка, стенка на стенку. Большинство баб сначала визжало, потом кидалось заступаться за своих. Конечно, не все жены так себя вели, и не все мужья напивались до зеленых чертей. Но алкоголиков и красавиц со скалками в руках было много. Вот моя тетка Раиса никогда ничего крепче чая не употребляла. Она очень не хотела, чтобы я училась в ближайшей школе, пыталась меня пристроить в другую, на проспекте. Но ей там сказали: «Мест, простите, нет». Директора других приличных очагов знаний тоже отказывались брать к себе учеников из «гадюкинского квартала», боялись, вдруг маленькая паршивая овечка все стадо испортит.