Но если подумать, твердых доказательств вины Романа нет.
Даша могла и случайно обвариться кипятком, такое в быту не
редкость. Вдруг Роман, когда заказчик предъявит ему обвинение,
продемонстрирует какой-то другой Дар? Тогда я здорово подведу
Марию, доверившую мне этот заказ. Как профессионал, она кладет меня
на обе лопатки, не хватало еще так облажаться… Ладно, продолжу пока
наблюдения.
Возвращается прихрамывающая Даша в мокрых джинсах,
проходит прямо в кабинет старичков. Слышу ее голос:
— Артем Алексеич, я ошпарилась. Можно я сейчас домой
уеду?
Как в школе, ей-богу…
— Конечно, Дашенька, езжай.
— А я ее провожу! — подскакивает Роман. — До дома довезу,
а то она же без машины…
— Ладно.
Так, а мне зачем оставаться, раз оба подозреваемых уходят?
Может, тоже свалить потихоньку? Но тогда завтра полдня придется
объясняться… отсидка рабочего времени здесь — святое. Проще уже
дождаться вечера, тем более что отсюда мне удобно будет ехать на
тренировку. Ноутбук я сегодня захватил из дома, поняв, что
служебный компьютер мне так и не подключат, так что смогу порешать
пока собственные рабочие вопросы…
— Идемте обедать! — провозглашает ВикторСеменович. — Молодежь, не забывайте
талоны!
Да, действительно, обед по расписанию — это здесь тоже
святое. Мальчик на панно возле столовой по-прежнему с надеждой и
радостью смотрит в будущее, которое так и не наступило. Сегодня в
меню борщ, картошка с курицей, сочащийся майонезом оливье и
томатный сок.
— Опять картошка недоварена, — ворчит ВикторСеменович. — Удивительное дело, сколько здесь
работаю, всегда картошку недоваривают.
Мы сидим за шестиместным столом втроем. Тимофей не
отрывается от телефона, а я… ну я же детектив, мне по роду занятий
положено поддерживать любую беседу.
— А давно вы здесь работаете, Виктор Семеныч?
— В мае стукнет двадцать пять лет… — в голосе ученого
прорезаются странные интонации… тоска, сожаление? — Пришел
аспирантом, прямо как вы. Думал, защищусь за годик и уйду в
международную науку…
Так значит, ВикторуСеменовичу
чуть за пятьдесят? Вообще не возраст по нынешним временам. А
выглядит он куда старше, потасканным и пыльным каким-то. Как
человек, махнувший на себя рукой.
Продолжаю расспросы:
— А почему с международной наукой не сложилось?
— Да вот, сначала защиту три раза переносили… Каждый раз
думал — если в следующем году не стану кандидатом, то уйду в другое
место. Но чем дольше я ждал, тем жальче становилось уже
потраченного времени… А после защиты крупный грант наметился, я его
ждал еще полгода. В итоге вписался в другой, помельче, но все
деньги… А потом уже в одни места по возрасту в постдокторантуру не
проходил, в другие — экзамены не сдал. В бизнес тоже не пошел — там
же человек человеку волк, никаких прав у работников, выжимают все
соки и выкидывают на улицу. А у нас все по закону, если трудовой
распорядок соблюдаешь, рабочее место гарантировано, все стабильно.
Звали в университете преподавать, но студенты эти суетливые,
академические дрязги… здесь спокойнее.