- Рэй, - я рванула к ним, -
стой!
Тигр обернулся, не вставая с
мужчины. Подошла к нему, ведя за собой Гая, реакция брата должна
успокоить хищника. Присела рядом:
- Рэй. Всё хорошо. Это мы.
Зверь поднял глаза на Гая, заворчал,
но всё же отпустил Кира, усевшись рядом. Теперь бы только не
разозлить его.
- Рэй, мальчик. Иди ко мне.
Тигр оскалился, но в этот момент Гай
прыгнул вперёд, отвесив брату оплеуху. Тот упал на землю и склонил
голову, показывая покорность старшему. Успокоился и, поднявшись,
подошёл к Киру, позволил себя погладить.
- Полдела сделано, - выдохнула я, -
теперь осталось задобрить мамашу. Кир, уйди подальше, звери
нервничают.
- Ещё чего, - охотник и не подумал
отступать, - а если они кинутся на тебя?
- И что тогда? Как ты им
помешаешь?
- Заслоню тебя, чтобы успела
убежать, - он произнёс это с такой решимостью, что я поняла:
спорить бесполезно.
- Ладно, пошли вместе. Только
потихоньку. И лучше молчи.
Мы аккуратно, по полшага,
подбирались к гроту. Из темноты сверкнули зелёные глаза, но тигрица
не выказывала тревоги или злобы.
- Таечка, девочка моя. Как ты?
Ступили под свод. Недалеко от выхода
лежала Тая, рядом с ней спали двое слепых котят. Новоявленная мать
подняла голову, спокойно наблюдая за нами.
Я подошла, присела рядом. Тигрица
уложила свою голову мне на колени.
- Ну вот, хоть ты адекватная, не то,
что твои братья.
Потрепала её по холке и, протянув
руку, погладила тигрят. Тая не реагировала, просто наблюдала за
мной. Я взяла котёнка на руки. Тот заворочался во сне. Кошка
обнюхала нас, лизнула меня в плечо и растянулась на песке.
Всё, теперь можно не волноваться.
Мать нападать не собиралась. Успокоились и наши задиры, снова
улёгшись перед входом в пещеру.
- Нам не надо их бояться, -
улыбнулся Кир.
- Дикие животные всегда таковыми и
останутся. Необходимо об этом помнить. И не лезть, как ты. В пасть
тигру, - обернувшись, недовольно посмотрела на охотника.
Тот отвёл взгляд и тут удивлённо
выдохнул:
- Глянь только.
За моей спиной пещера заметно
сужалась, но не заканчивалась, переходя в ещё один зал.
- Пойдём, посмотрим, что там, - Кир
уже полз на четвереньках по узкому проходу.
- Эй, подожди меня! - не видать мне
покоя рядом с этим неугомонным мужчиной!
Мы выбрались в следующую пещерку,
небольшую, почти правильной, круглой формы. Встав в полный рост,
упёрлись головами в потолок. Света из первого зала хватало, чтобы
осмотреться. Это было небольшое подземелье, метра три в диаметре.
Удивительно сухая. Я обошла по кругу, у противоположной стены было
небольшое отверстие, откуда тянуло сквозняком. Но прореха была
слишком мала, чтобы через неё кто-либо смог пробраться. Наверное,
здесь когда-то протекал подземный ручей, поскольку пол оказался
устлан мягким песком.