— Расскажите про Горского. Вы были знакомы?
— Чуть-чуть.
— Как думаете, почему он сбежал?
— До денег очень жадный.
— А семья как же?
Гость язвительно фыркает:
— Он же ходок, каких мало. Никакого уважения к женщине.
— Вы — другой?
Гаджиев смотрит с укором и чуть неприязненно, как на появившуюся
в поле зрения вошь, до которой не дотянуться:
— Да. Другой.
Алекс не сбавляет темпа:
— Говорят, Горский сбежал с Аленой, невестой своего
коммерческого директора. Ничего не слышали?
— С Аленой?!
— Вы ее знали?
— М-м… В некотором роде.
— А точнее?
Кажется, сейчас вскроется нечто значительное.
— Горский не мог сбежать с Аленой, — сообщает Гаджиев с
необъяснимой твердостью.
— Почему?
— Алена не хотела с ним встречаться. Очень не хотела.
— Но — встретилась? — Алекс весьма въедлив. — Судя по вашей
интонации…
— Да. К сожалению, именно я ее уговорил.
28
— Ежегодный Бал-маскарад Лиги открыт!
Оглушает овация, слишком громкая для маленького низкого
помещения. Все рассаживаются. Для Чрезвычайной Комиссии на сцену
принесли троны — мягкие кресла из холла, через который проводили
гостей. Остальным достаточно длинных скамей. В антураже рыцарского
зала они смотрятся органично.
Говорит одна из членов Комиссии:
— Год был замечательным. Мы много сделали. Вторая часть нашего
девиза теперь не просто брошенные сгоряча слова обиженной женщины,
которая жаждет реванша. Мы стали силой. Сегодня мы наградим самых
выдающихся наших героинь. Номинация первая — за наибольшее
количество отыгранных эпизодов.
Устанавливается тишина, почти абсолютная. С улицы в подземный
этаж не доносится ни звука.
— Шестнадцать «главных», два «поддерживающих» и один «особый»!
Лучший общий результат, если учесть, что «поддерживающие» и
«особые» намного труднее и несравнимо опаснее. Итак… —
Выдерживается еще одна томительная пауза. — Роза!
Одна из цветных масок радостно поднимается… скорее, возносится
на обретенных крыльях, украшенная перьями голова кланяется
хлопающим окружающим.
— Поздравляем! Прими вот это скромное… гм, скорее нескромное
бриллиантовое кольцо и приз в пятнадцать тысяч евро из кассы
Лиги.
Роза расцветает.
— Вручит заслуженную награду король российской эстрады, золотой
голос России… ну, вы узнали!
На скамьях счастливое замешательство — не ждали. Знаменитый
певец появляется в зале, озаряя присутствующих знакомой из
телевизора улыбкой: