— А теперь, — вновь берет слово ведущая, — для нашей героини —
сюрприз.
Кристина напрягается. Ведущая продолжает:
— Награду вручит…
Дверь отворяется. Все смотрят и не верят. Больше всех —
Кристина.
Он! Боже…
Трепет. Нестояние. Возможность обморока.
— Поздоровайся хотя бы, — смеется ведущая, — для тебя
приглашали. Мечты должны сбываться.
— Но я не знаю языка…
— Буон джорно! — с живущей в сердце улыбкой хрипато обращается к
ней появившийся мужчина. Он седой, морщинистый и плешивый. Но —
он!
На таком уровне итальянский она понимает. Выдавливает:
— Бон джорно.
— Танти аугури! — Крепкие руки вручают ей невероятный букет,
коробочку и конверт. Освободившись от груза, эти руки тянутся к
ней… обнимают… и…
Знаменитый итальянец целует ее. Только ради этого стоило
жить.
Ведущая передает гостю микрофон. Все погружаются в гипноз ритма
и мелодического хрипа.
— Арриведерчи! — произносит певец через несколько минут.
Он отдает микрофон и удаляется в сторону двери. Там
оборачивается и машет рукой:
— Спасыбо!
Его русский хромает и никому не нужен. Все под впечатлением
песни.
— А сейчас… — ведущая обводит взглядом с трудом возвращающийся в
реальность зал, — прошу всех вновь спуститься вниз, для БП все
готово.
Кристина едва понимает, что это и зачем нужно, она уже сейчас на
седьмом небе. Но обожаемая (с каждой минутой — все больше) Лига
дает ей шанс стать еще счастливее.
Поигрывающие мышцами красавцы отстраненно-почтительны, как
заправские лакеи. Они придерживают створки, чтобы на лестнице, пока
по ней спускаются, было светло, и исчезают, плотно затворив за
собой двери. Шурша платьями и задорно перестукиваясь каблуками,
дамы возвращаются в «рыцарский зал».
На сделанном из досок возвышении — жертва. Привязана,
подготовлена, ждет.
21
Он смотрит. Она перед ним, на экране. Скоро он снова спустится
через запасной вход, отворит железную дверь… но сейчас ему в зал
нельзя. Лиге не положено знать, какую роль он играет в
событиях.
Все было ради этого дня. Ради этого часа.
Он смотрит.
Вперед выходит Кристина, здесь ее зовут Кириллицей. Она давно
мечтала отомстить. Он предоставил ей такую возможность.
В ее руке, вспарывая пространство, свистит черный кожаный хлыст.
Кристина довольна звуком и ощущением. Она подходит к жертве еще
ближе.
Он напрягается. В сердце воткнули нож. И поворачивают.