— Не забудьте привести сына. — Произнёс жрец, и зашагал
прочь.
Вякнул щенок, вытаскивая меня из оцепенения. Подхватив оставленную
у моих ног корзинку, я поспешила к группе людей, стоящих в очереди
на стоянке городской конки.
Надо отдать должное нашим мэру и городскому совету, никогда не
отмахиваются от чужих идей, правда и без обоснования не
рассматривают. Три года назад наконец за черту города вынесли
вонючие: кожа, красильни и звонкие – кузни, производства, теперь
можно дышать свободно, не страшась, что порыв ветра в твою сторону
окутает вонью.
Я двинулась по ровной брусчатке тротуара, с удовольствием вдыхая
весенние ароматы – маги воды потрудились на славу, промыв воздух и
очистив Транспортную площадь от грязи. Ярко выделялся запах ресии,
её безлистные пока ветки, усыпанные мелкими белыми цветами, свисали
из кашпо, закреплённых на фонарных столбах. Проходя мимо
пирамидальной ёлки в массивной деревянной кадке провела ладонью по
хвое.
Надо же, оказывается, я соскучилась по городу – по цокоту подков,
звону упряжи, шороху резиновых покрышек по мостовой и по негромкому
гомону толпы. Утреннее солнце радостно отражалось в окнах вокзала и
стёклах навесов на остановках. Я так увлеклась, разглядывая
произошедшие за два года перемены, что не услышала шагов.
— Госпожа Алесе! Госпожа Алесе! – Мальчик лет двенадцати в серой
униформе неожиданно возник у меня на пути. Я резко остановилась. —
Наконец-то... — едва слышно проворчал он. — Я бегу, бегу. —
Светло-карие глаза взглянули на меня с осуждением. Потом юный
служащий вспомнил о своём долге, приосанился и сообщил: — Лорд
Торд-Ан и его супруга приглашают Вас присоединиться к ним.
Я повернулась в сторону стоянки частных экипажей и поняла – день
будет «долгим». Из коляски Торд-Анов сошёл Борк Исс-Ан.
А чуть дальше Норт помогал своей матушке сесть в пролётку.
Два мужских взгляда сошлись на мне.
Вздёрнула подбородок – я никому... ничего... не должна... И сделала
шаг вперёд.
— Госпожа! — завопил мальчишка-служащий, больно впиваясь пальцами в
мою руку.
И мир замер. А потом двинулся как в замедленной съёмке. Мой взгляд
на секунду остановился на тяжелых, ухоженных копытах, блестящих от
масла; скользнул по сильным ногам; упёрся в мощные мышцы груди;
потом прошёлся вдоль лоснящегося, могучего крупа. Словно сквозь
туман до меня донесся злобный всхрап. Я подняла глаза и встретила
ненавидящий взгляд кучера, безмолвно шевелящего губами.