— Почти друзья — это как «наполовину счастлив» или «временами влюблен»? — фыркнул дракон.
— Зануда, — припечатала я, но отступать и не думала. — Так как к тебе обращаются близкие?
— Себастьян.
— Я же серьезно! Вообще никак не сокращают?
— А смысл давать имя и пользоваться им только по особым случаям? — заметил он резонно. И я даже не нашлась что сказать. В целом логика в его словах была, но…
— Я буду называть тебя Себ! — заявила я.
— Нет.
— Бас?
— Нет.
— Тьян?
— А совместить эти три варианта в один и называть Себастьяном — никак? — вздохнул парень.
— Я над этим подумаю, — серьезно заверила его, вызвав вполне человеческий хмык, не вяжущийся с образом черствого сухаря.
— А какое твое полное имя? — неожиданно спросил Себастьян, заставив меня несколько напрячься.
— С чего ты взял, что оно у меня есть? Просто Триш.
— Будь ты «просто Триш», не долбала бы меня, вынуждая сократить мое имя. Так какое? Патрисия? — предположил он.
— Фу, жуть какая. Чего сразу Патрисия? — Меня аж передернуло от звучания этого имени, а перед глазами встал образ какой-то степенной матроны с презрительно поджатыми губами. И обряжена она должна быть обязательно в бесформенную хламиду неопределенного унылого оттенка.
— А как тогда?
Я честно задумалась, подперев голову рукой. Но как назло, в голову вообще ничего не лезло. Посему просто отмахнулась.
— Ну, может, и Патрисия. Имя как имя, если им пользоваться только по праздникам, — сдалась я. И не ожидала, что Себастьян из этого тут же сделает верные выводы.
— То есть даже имя не твое? Сколько же еще вранья ежедневно тащишь за собой? — скривился парень.
— Почему сразу вранье? Возможно, это просто мой сценический образ, а к нему полагается псевдоним, — фыркнула я, ни капли не смутившись на его заявление.
Дракон осуждающе покачал головой и сел чуть иначе, тут же невольно зашипев от явно неприятных ощущений. Тут я уже не выдержала.
— А когда ты не давал мне чешуйки, это было связано с тем, что их потеря болезненна? — начала я осторожно, обдумывая кое-какие мысли.
— В том числе. Как если бы сорвать ноготь или срезать кожу, — кивнул он машинально, продолжая есть и время от времени ерзать на месте.
— Я их не вырывала, скорее, сколола у корня, — протянула я, глядя на парня со все большим подозрением.
— На ощущениях не особо сказалось, — скривился дракон, но уже без обиды или злости добавил со вздохом: — Но заживать будет не так долго, как могло бы. Как только маг избавит нас от связи, дам еще пять чешуек.