- Не нападали мы! - взвыл незнакомец. - Ты совсем глазами глядеть не умеешь? Мелочь одна, явно же в боях ещё не участвовала. Только парни с охоты прилетели, запыхавшись в расположение, всех на уши поставили, что на дом Невест Болотники напали. Вот мы старшим отрядом и поспешили на выручку!
- Это с чего такая забота? - удивилась Саяна.
- Так объявили же о свадьбах ради мира, по воле Крылатого Отца. Это Болотникам войну подавай. Таких немного, но драконы тоже желают мира, и смерть Невест нам не нужна. - Складно рассказывал мужчина, ярко-рыжий и с глазами, цвета летнего неба. - Да сами посмотрите! Возраст дракона легко определить по чешуе, роговым наростам и форме клыков. Тут кроме меня, и по два десятка зим не накопили!
- Вы уж извините, уважаемый, но я по пастям драконов разных возрастов не лазила, чтоб примеры для сравнения иметь! - возмутилась старшая. - Мы с драконами воюем шестьсот лет. Напали на нас драконы, и вы драконы. Так что уж простите, с караваем да земными поклонами встречать не будем.
- А делать-то с ними что? - спросила Талира.
- Да смотрю тут и Красные, и Серебряные, и Чёрные, и ещё с десяток родов. А вы у меня замуж идёте... - Задумалась старшая. - Нет, перебить бы их всех от греха, но тут рискнуть придётся. Продержим у себя до ваших свадеб, а потом родичам отдадим. В довесок значит к приданному.
- То есть, это вот они Невесты? - просипел мужик.
- А тебе что-то не нравится, дядя? Так ты не молчи, выскажись. - Предложила Талира.
- Да всё мне нравится. Только речь шла о дочерях правителей, скромных и воспитанных, живущих в уединенной обители...- и тут он окинул взглядом нашу обитель, вспомнил видно, что Болотники напали именно на нас, потому что в этих стенах по слухам жили упоминаемые им Невесты. Потом посмотрел на нас. - А почему обитель уединённая?
- Потому что не каждого здесь привечают и приют дают. - Ответила я.
- Это я заметил, излишним гостеприимством не страдаете. - Проворчал он. - Давайте, девушки, распутывайте эти ваши верёвки, нам в лагерь пора возвращаться.
- Вы, кажется, не поняли. Вас передадут правителям драконам, как часть нашего приданного, после свадеб. - Крепила к чешуе драконов свои амулеты Саяна. - Пусть ваши правители и разбираются, кто вы такие и зачем прилетели.
- Странно кааак! - раздался голос одной из синичек, от которого мы аж подпрыгнули. Мы-то были уверены, что весь молодняк ушел с хранительницами в схроны. - В приданное положено давать домашнюю скотину: удойных коров, откормленных поросят или руноносных овец с длинной и шелковистой шерстью.