- Дарко, больше это не твой выбор. Это выбор новой императрицы Алёны. Кого из вас со Златаном она выберет, тот и станет ее мужем.
Оба принца поджали губы и пристально посмотрели на меня.
- И что вы скажете, ваше императорское величество? – криво усмехнулся Дарко. А я точно поняла, что не хочу за него замуж. Но игнорировать местные порядки не могла. С другой стороны, я же Истинная Златана. Господи, я совсем запуталась!
- Златан, а ты что молчишь? Могу я узнать твое мнение по поводу всего этого? – обратилась я к регенту. В конце концов, не хотелось бы выйти замуж за того, кто к тебе полностью безразличен. И лишь истинность заставляет его делать какие-то телодвижения.
Он же сидел с каменным лицом. На мой вопрос тяжело вздохнул и безэмоционально ответил:
- Я член ордена белой богини. Что она мне прикажет, то и будет.
Черт возьми, где тот мужчина, который пил со мной ромашковый чай? Кстати, с кем он тогда умудрился подраться? Где тот мужчина, который отсасывал кровь из моего пальца и благоухал розами?
- Сын, как ты так можешь? Сейчас решается твоя судьба, - взвилась Клавдия. Было сразу видно, которого из сыновей императрица любит больше. – И судьба всей нашей империи!
- Мама, от меня сейчас ничего не зависит. Как Алена скажет, так оно и будет. Что вы хотите услышать от меня? – поморщился регент, словно перед его носом летала надоедливая муха.
- Так Алена или белая богиня? – уже не выдержала я. Подайте мне эту вредную тетку на блюде! Я из нее отбивную приготовлю.
- Я думаю, что именно она говорит твоими устами, - отчеканил Златан, словно он был не человеком, а глиняным големом. Поняв, что от этого истукана сейчас ничего не добиться, я развернулась к старшему брату:
- Дарко, только честно, а ты хотел бы на мне жениться?
Он уже кивнул и набрал было в грудь воздуха, чтобы сказать «да», как я подошла, подняла его из кресла, положила ладонь ему на грудь и негромко попросила:
- Не торопись. Скажи, каково твое истинное желание.
Он помрачнел, болезненно поморщился и внезапно широко улыбнулся:
- Прости, Алена, но нет! Я не люблю тебя. И ты не любишь меня, иначе ваша истинность со Златаном не проявилась бы. И императором я не хочу быть. Просто знал, что буду должен это сделать. А на самом деле я всегда мечтал стать изобретателем. Только понимал, что это для меня непозволительная роскошь. Я хочу собрать ту машинку!