- Вот за сердце этого красавца, уважаемые гостьи, вам и предстоит сражаться! – торжественно объявил регент. – И в связи с этим я объявляю отбор открытым!
Неожиданно опять запел «рояль в кустах», и мы все вздрогнули от звуков громкой музыки.
- Милые! А сейчас будет подан торжественный обед, - с мягкой улыбкой сообщила императрица-мать.
И тут же подчиняясь неведомому сигналу в зал потянулись слуги, несшие на подносах посуду для сервировки и тарелки под клошами. Подозреваю, что на них лежали салаты в размере одной столовой ложки.
Девушки как-то расслаблено выдохнули и стали перетекать от стола к столу. Я же, видя эти перемены, помахала Марте, приглашая присоединиться ее к нашей небольшой компании.
8. Глава 7
Девушка сначала вопросительно посмотрела в нашу сторону, словно не понимая, что от неё хотят. А затем согласно кивнула и подошла к нам с Барбарой.
- Примете в свою компанию? – за кривой ухмылкой обычно бойкая всегда Марта спрятала некоторое смущение.
- От чего не примем? – ответила я улыбкой. – Ты не возражаешь, Барби? Марта хорошая подруга. А нам лучше держаться вместе.
- Конечно нет! – всплеснула обеими руками блондинка. – Разве можно отказываться от дружбы с такими яркими девушками!
Марта присела за наш стол. А расторопные лакеи тут же принесли третий комплект приборов и расставили посуду на столе. Следом за посудой появились тарелки с сиреневым салатом и салфетки, красиво свернутые в виде роз. Это было, по большому счету, единственное различие от нашего этикета. У нас салфетки кладут сразу при сервировке.
- Только вот, - Марта снова смущенно улыбнулась, словно не было яркой и бойкой девицы, - я совершенно всем этим пользоваться не умею. Вам придется терпеть мое бескультурье. Я понимаю, что мы соперницы и ждать помощи не приходится. Хотя бы не прогоняйте.
Барбара замерла, не зная, что отвечать на такую откровенность. А я себя никому соперницей не считала. Да и если бы считала, думаю, ничего бы не изменилось.
- Не бойся! В этикете нет ничего специально надуманного. Все просто и целесообразно. И я тебе все тихонько буду подсказывать! – подбодрила я ее.
- Какое хорошее слово «целесообразно», - усмехнулась Марта. – В этикете нашего мира оно точно отсутствует! Я так и не поняла, зачем вилки нужно три раза переложить вокруг приборов и дважды стукнуть ложками по краю тарелки.