- Соискательница, говорите? – герцог несколько скис. – И как успехи в соискании?
- Никак, - пожала в ответ плечами. – И насколько я знаю, у остальных пока тоже. А почему, позвольте поинтересоваться, вас это волнует или это секретная информация?
- Да какая уж секретная? – мужчина недовольно поморщился. – В Бронштейре, если вы еще не успели заметить, явный дефицит хорошеньких молоденьких женщин. На каждый отбор приглашают дюжину претенденток, а нас, бедных родственников, даже не знакомят! – он горестно вздохнул и состроил трагическую гримасу.
- Может от того, что вы не озаботились заработать соответствующий капитал? – и чего меня дернуло подначит Сунгурского, я не знаю.
- Я достаточно богат! – вспыхнул рыжик словно факел. – Вы изволили в этом сомневаться?
- Я? Сомневаться? Простите, но вы только что сами обозвали себя бедняком, - я театрально похлопала глазами. Не то, чтобы он меня сильно заинтересовал. Но это был реальный житель империи. А с ними ни с одним мы еще не виделись. Это, во-первых. А во-вторых мне было просто скучно. Нужно скоротать время, иначе я бы извелась от любопытства.
- М-да, - он смешно почесал кончик носа указательным пальцем. – Я, наверное, неправильно выразился. Я достаточно богат, чтобы исполнять все ваши капризы, молод и не женат. Вступил в возраст совершеннолетия, чтобы не зависеть от мнения родителей. Так вас устроит, прекрасная Елена?
- Честно? – рассмеялась я снова, - мне абсолютно все равно на ваше богатство, семейный статус и совершеннолетие.
- Я вам совсем не понравился? – тут же погрустнел герцог.
- Почему не понравился? Думаю, вы достаточно интересный собеседник. Просто для знакомства и общения мне не нужен уровень вашего достатка. Если человек интересен, я готова с ним общаться даже без гроша за душой! – приободрила я Сунгурского. – А как ваше имя? Или я не достойно звать вас по имени?
Молодой человек тут же приободрился, приосанился и вскочил на ноги, снова отвешивая поклон:
- Анри! Меня зовут Анри!
- Очень приятно, Анри! – ответила я ему с улыбкой и тут же почувствовала сильный запах кислой капусты. Так, недовольного императорского величества мне для полного счастья еще не хватало. Я огляделась по сторонам. Но вокруг было пусто. Неожиданно перед герцогом вспыхнул золотой листочек, который он с легкостью поймал и тут же посерьезнел: