Когда Штелен не попалась на приманку, Вихтих насупился, как балованный ребенок, которому не дали конфету.
– Как думаешь, в этой выгребной яме есть фехтовальщик? – спросил он Бедекта.
– В любой выгребной яме найдется фехтовальщик.
– И каждой выгребной яме требуется фехтовальщик получше.
– А ты и есть тот фехтовальщик? – спросила Штелен ехидно.
Вихтих равнодушно посмотрел на нее, лицо его не выражало никаких эмоций. Он выдержал ее злобный взгляд, пока она сама не отвела глаз, когда ей стало не по себе. Гефаргайст Вихтих, пожалуй, так себе, но мало кто был способен сохранить самообладание под таким волевым напором.
– Убеждения определяют реальность, – произнес Вихтих тоном, которым разъясняют простакам очевидные вещи. – Я верю, что буду величайшим фехтовальщиком мира.
– А я верю, что тебя убьют раньше, – ледяным тоном парировала Штелен, все еще глядя в другую сторону.
– Но моя вера сильнее твоей.
– Да ты идиот, который сам себя обманывает.
– Само собой. Но я предпочитаю верить, что действительно хорош. На моем счету сорок три величайших фехтовальщика. Я их всех убил. Я стал магистром меча в Гельдангелегенхайтене в двадцать один год. Неслыханная честь.
– Тоже мне честь, – фыркнула Штелен.
– И это я слышу от карманницы. От бездарной…
– Моих талантов хватит на то, чтобы прибрать твой кошелек!
– И тебе хватает ума мне же об этом рассказывать!
– Тихо! – Бедект покачал головой и тут же пожалел об этом. В черепе застучало от глухой боли. Наверное, в башке у него сейчас несколько фунтов соплей. – Как дети, честное слово. Как только я найду теплую постель и милую бабенку, вы можете вдвоем продолжить этот бессмысленный спор. А до этого заткнитесь, черт возьми.
– Старик настроен немного поворчать, – заметил Вихтих.
– Вихтих, если ты завяжешь драку и втянешь в нее меня, я убью тебя сам. Топором. Так что тебе не помогут все твои дерьмовые рассуждения насчет величайшего фехтовальщика.
– Я могла бы помочь по части бабенки, – сказала Штелен.
Бедект притворился, что не слышит, и стал внимательно осматриваться по сторонам дороги, надеясь найти постоялый двор.
– Он же сказал «милую», – заметил Вихтих, с ухмылкой глядя на Штелен. – С тобой не станет спать даже такая свинья, как Бедект. Ты слишком страшная. Правда, если бы ты в обмен предложила вернуть ему немного его денег… из тех, что стибрила на прошлой неделе.