- Наглые и жадные рыбешки, - вздохнул
император. – Наверняка чувствуете себя такими важными в своем
маленьком пруду. Главными! Настоящие фольхи.
Достав из кармана серебряный
колокольчик, с которым не расставался, он несколько раз взмахнул
рукой.
- Эй, кто там?! – Когда появился
очередной слуга, Суман Второй небрежно указал пальцем на пруд. –
Передайте главному повару, что император желает на ужин жареного на
углях парчового карпа в пряном соусе.
Насколько беспокойными выдались
деньки после крушения «Буревестника», настолько же спокойным стал
путь до Степного Стража в сопровождении «Ястребов» капитана Абелора
Анка.
Забавно, одни наемники нас активно
гоняли по Вольной марке, стараясь сохранить секреты первого принца.
А другие, но точно такие же наемники, теперь охраняют.
Должен признать, нанятый почтенным
Загимом отряд оказался образцовым. Организация, порядок – все на
высоте. Несмотря на весь мой опыт прошлого-будущего, каждый день
совместного путешествия с «Ястребами» к Стражу стал ценнейшим
уроком жизни и выживания в этих суровых землях.
Хлопнувший люк «Протектора», отдался
звоном в голове, словно ударил колокол. Ланилле надоело глотать
пыль, поднятую походной колонной, и она забралась внутрь
рыцаря.
- Долго еще? – нетерпеливо спросила
она, порождая очередные неприятные ощущения в голове.
Паро-магические големы не рассчитаны
на пассажиров и ощущения при синхронизации, когда в кабине кто-то
ползает и шумит, специфические. Словно к тебе в голову пролез
какой-то мелкий паразит. Что в отношении Ланиллы не так далеко от
истины.
- А мне почем знать? – отозвался я,
улыбнувшись своим мыслям.
Дорога казалась бесконечной.
- Капитан Анк обещал, что к полудню
мы достигнем города. Солнышко вон оно, висит. А города все нет.
- Значит, скоро будем.
Колонна оруженосцев и рыцарей,
сопровождаемая всадниками и повозками с припасами, пылила по
вытоптанному до состояния императорского тракта сухому руслу реки.
И все, что мы видели до этого момента, это крутые склоны, поросшие
медно-бурой, похожей на щетину травой. Не самое интересное зрелище.
Зачастую я завидовал оруженосцам «Ястребов», мелькавшим на флангах
и внимательно изучавшим местность. Хоть какое-то развлечение кроме
бесконечного марша.
Не решившись начинать бой с выросшим
чуть ли не в два с половиной раза отрядом, потрепанные вивернами
«Яростные Когти» отступили, и более нас не беспокоили. Да и
дирижабль не появлялся. Несмотря на это, Абелор Анк гнал нас к
Степному Стражу, выжимая из паро-магических големов и людей все
соки.