— А ты не думал, что кто-то может сместить меня с первого места?
— этот вопрос очень сильно волновал меня. — Для жизненно необходимо
быть на первом месте.
— Я слышал, что довольно много бандитов поселились у трёх
запретных мест, поэтому проблем с баллами не будет, — заверил он
меня.
— Надеюсь на это, — еле слышно ответил я и бросился вслед за ним
в непроглядную лесную рощу, осторожно переступая вылезшие из-под
земли корни.
Мы бежали сквозь лес отодвигая руками вставшие на пути ветви
деревьев и кусты. Сейчас мы не особо скрывались, ведь уверенность в
своих силах после встречи с последней группой выросла до предела.
Во мне играло предвкушение встречи с магическими созданиями. Как
они выглядят? Что едят и насколько сильны?
По словам Цзень Тана, путь до «Топи» составляет около одного
дня. Охотники и даже множество культиваторов, обходят это место
стороной. Когда я спросил, почему мы выбрали именно это запретное
место, он ответил с такой легкостью в голосе, что мне вдруг стало
не по себе:
— Если культиватор хочет стать сильнее, ему следует пройтись по
острию лезвия!
Ещё на подступах к Топи, я ощутил неприятный запах парящий в
воздухе. Он кислое, приторный с привкусом железа, что оседает на
горле и не даёт нормально вдохнуть глоток воздуха, который в этом
месте крайне загрязнён испарениями, поднимающимися из-под
разжиженной земли.
Я будто бы стоял перед чертой, разделяющей мир на две части.
Сзади живой, мрачный лес, внутри которого слышен крик животных, вой
шакалов и даже стрекот насекомых, но здесь… В Топи нет никаких
звуков, кроме взрывающихся пузырей с желтоватым газом.
Растительность в этом месте крайне скудна. Она сконцентрирована на
небольших зеленоватых островках. Их здесь огромное количество. Они
плавают в мутной жиже, сталкиваются друг с другом. Некоторые из них
погружаются вниз, поддевают рядом стоящий и создают совместными
усилиями большой пласт земли.
На один островок может поместиться до трёх человек.
— Ты точно в этом уверен? — мне не особо нравилось это место.
Столь грязное и опасное… А ведь я ещё не увидел местную живность,
отчего у меня появилось дурное предчувствие.
— Я когда-то давно был здесь и с прошлого раза у меня осталась
небольшие знания об этом месте, — он указал пальцем на ближайший
островок к нам. — Видишь какого он цвета и что на нём растёт?