— Да, Василий Петрович, что случилось?
Если он опять про деньги, ей-богу, ругаться буду! Достал уже
вечным нытьем. Но тут ничего не поделаешь, мне приходилось решать и
такие вопросы. Шутка ли, единственный сын хозяина деревни. Хоть и
бастард. Только вот как это родной бабке объяснить? Она негласно
тут всех в своем сморщенном кулаке держала.
— Тут такое дело, не поймите меня неправильно, — староста снял с
головы фуражку и смял ее в руках. — Батюшка ваш снова прислал
письмо. Пишет, что мы не все деньги ему выслали. Мол, по новому
указу, теперь на три процента больше надо. Но вы же сами знаете, мы
тут и так впроголодь живем! Напишите ему. Вы же слова умные знаете.
Он послушает вас! Родная кровь все-таки.
Мне захотелось сплюнуть. Родная кровь! Родная кровь, да без
капли магии, графу Васильеву не нужна.
— Василий Петрович, деньги я вам достану, но Виктору Семеновичу
писать не буду, — я сложил руки на груди.
Староста после моих слов бросился мне в ноги. Его морщинистое
лицо исказилось, и из глаз потекли слезы.
— Спаситель вы наш! Какая же у вас душа добрая! Век не забудем
доброты вашей!
— Встань уже, — угрюмо сказал я. — Сколько не хватает?
Василий Петрович ловко поднялся с колен, отряхнул штаны и, глядя
мне в глаза, назвал сумму.
Я аж обалдел от такого заявления.
— Да граф там в своем поместье ополоумел уже?! Откуда в нашей
деревне такие деньжищи-то?!
— Вот, а я о чем, Виктор Викторович, — моргнув, ответил он.
— Постой, что-то не сходится, — я на мгновение задумался, а
староста затаил дыхание.
В этот момент я понял, что он наврал мне с три котомки. Я
недобро глянул на него и произнес:
— Ты же мне полную сумму сейчас назвал, а я спросил, сколько
осталось собрать.
Поняв, что обмануть меня не получилось, староста начал
многословно извиняться, сетовать на старость и плохую память. Резко
оборвав его, я грозно рыкнул и сразу же получил новую цифру.
— Василий Петрович, ну вот зачем ты так? — с укором спросил я. —
Думаешь, раз его сын, то можно обманом выпрашивать через меня
деньги? Почему ты каждый раз пытаешься провернуть со мной такое?
Будут тебе деньги. Но только после того, как покажешь письмо отца и
новый приказ.
Староста что-то заблеял, но я его уже не слушал.
Я развернулся и пошел в сторону дома, но Василий Петрович не
унимался и крикнул мне вслед: