Пока стоял и смотрел на закрытую дверь, раз за разом прокручивал
в голове обрывочные воспоминания, и, кажется, пугал себя еще
больше.
К тому же о Еремее по деревне ходят самые противоречивые
истории. Будто он великий магистр, который растерял свою мощь или
что получил свою силу, сожрав сердце могущественного чародея. В
любом случае личность отшельника была для всех загадкой.
Я, конечно, отказывался верить всем этим слухам и частенько
заглядывал к нему, то с продуктами, то с вопросами, то помощью по
хозяйству.
На вид отшельник был совершенно безобидный и выглядел, как
типичный ученый: круглые очки, потертая мантия и вечная книга
подмышкой. Он всегда был готов помочь советом, говорил спокойно и
никогда не принимал от меня деньги.
— Еремей? — снова крикнул я и прислушался.
В тот же самый момент мне на плечо легла тяжелая рука.
Я даже не успел толком отреагировать, как мир погрузился в
темноту.
***
Когда я пришел в себя и открыл глаза, то обнаружил, что сижу на
неудобном стуле. Мои руки были вывернуты за спину и накрепко
связаны веревкой. Голова начала наливаться знакомой тяжестью. Свет
горел где-то позади меня, и его было недостаточно, чтобы едва
разогнать тени в углах.
Снова отключился?
Когда глаза привыкли к темноте, я огляделся. С моего места были
видны многочисленные стеллажи с книгами, старый телефонный аппарат
и большой кофейник. Я прекрасно знал, где нахожусь — в избе
Еремея.
— Что за дела, Еремей?! Зачем ты меня связал? — зло крикнул я,
стараясь разглядеть в потемках отшельника.
— Очнулся? — хриплый голос раздался совсем рядом, ровно поверх
затылка. — Это ты или не ты?
— Что за вопрос, Еремей? Конечно же, я!
— Кто твой отец?
— А то ты не знаешь, — зло выплюнул я.
— Я-то знаю, а ты?
— Постой, о чем ты толкуешь? Почему я не должен знать своего
отца? — я дернул плечами, пытаясь размять затекшие руки.
— Тот, другой не знал.
— Кто? — опешил я.
В ответ я почувствовал прикосновение холодного металла к
запястьям, и через секунду уже вскочил со стула. Все тело болело,
словно я не один час просидел в неудобной позе.
Обернувшись, я посмотрел на Еремея. Он уже усаживался за свой
стол и открывал книгу, не глядя пролистывая страницы. И выглядел
отшельник совершенно сбитым с толку.
— С каких пор ты встречаешь гостей с веревками? — с прищуром
спросил я, растирая кожу на руках.