Я промолчала. Но если честно, то мне сейчас было совершенно не до горничных и их обязанностей. Ревизия кладовок и закромов показала отсутствие самого необходимого: я не нашла ни мяса, ни яиц, ни молока, ни масла, ни овощей. То ли их изничтожили обитатели замка в животной форме, то ли продукты просто не поставлялись, но факт в том, что я сейчас была поставлена перед необходимостью приготовить завтрак в буквальном смысле из ничего.
Признаться, готовку я ненавидела люто. Хоть и умела это делать неплохо, научилась за годы замужества. Однако, сейчас я была в тупике. При всем своем огромном желании, все, что приходило в голову, это простая каша на воде и без масла.
Разобравшись с принципом работы плиты, а это оказался какой-то магический артефакт, я поставила самую маленькую кастрюльку, которую только нашла, варить нам с Бегемотом кашу. А сама уставилась в окно. Настроение испортилось. И не только у меня. У кошака даже усы поникли, так он был расстроен отсутствием нормального, по его мнению, завтрака. А меня беспокоило другое:
— Мне не нравится, что мы с тобой так сильно зависим от прихотей принца. Захотел, дал поесть, не захотел – лишил обеда или ужина. Это слишком удобный инструмент давления.
Бегемот, сидящий на подоконнике за неимением стула или табурета, уныло на меня посмотрел:
— Что ты предлагаешь?
— Нужно решить вопрос с поставками продуктов в замок.
Кот, презрительно фыркнув, отвернулся к стеклу:
— Слава о том, что принц Филогиан может кого угодно превратить в животное без надежды расколдовать обратно, уже промчалась по всему королевству. Вряд ли найдется хоть один смельчак, который сунется сюда добровольно, без приказа повелителя. А повелителю давать такой приказ незачем, он отдал распоряжение поставлять сюда готовую еду с дворцовой кухни.
— Которую высочество взял под свой контроль. — Я помешала уже закипевшую кашу. — Значит, нужно либо придумать, как у него этот контроль отобрать, либо искать возможности наладить поставки продуктов. Сейчас поедим и будем головы ломать!
Бегемот уныло наблюдал за моими передвижениями по просторной и пустой кухне:
— Дожился! Пустая каша на завтрак, будто я самый последний из черни…
— Не ври! — Приблизившись к окну, я ласково провела по пушистым ушкам с кисточкой ладонью. Шерсть у Бегемота была словно атласная и очень приятная на ощупь, так и манила снова и снова провести по ней ладонью. — У тебя каша будет с сахаром. Чернь же и этого себе позволить не может. Кстати, — я вгляделась в зеленый пейзаж за окном, — а какое у вас сейчас время года? Может, в дворцовом саду есть какие-то ягоды или фрукты? С ягодами наш завтрак вообще станет королевским!