– Что это? – повертела я его в руке.
– Магический ключ. Подходит к магическому замку. В городе все построено на доверии, но воры все равно появляются. А магическую защиту взломать невозможно.
– Если ты не маг, верно? – я приложила камень, и в двери что-то щелкнуло. Повернув ручку, я открыла дверь.
Изнутри пахнуло сыростью и затхлым воздухом.
– Давно же здесь никого не было, – сделала я первые шаги по новому дому.
– Фу, что это за помойка? – Айка зажала нос рукой, входя следом. – Здесь жили мыши и тараканы?
– По всей видимости, гигантские мыши, – подняла я с пола бутылку от горячительного эля, – и не слишком трезвые.
– После последнего неудачного жильца я не планировал сдавать этот дом никому, – Деон зашел следом, будто в первый раз разглядывая стены дома.
– И что случилось с этим жильцом? Его слопали гигантские мыши? – я осмотрела другие комнаты. Везде царил хаос и беспорядок. Обои свисали со стен клочьями, валялись стулья, стол лежал кверху ножками, по полу были разбросаны осколки.
– Он сбежал, – Деон поднялся на второй этаж.
– Если его заставляли жить в таком доме, я бы тоже сбежал, – Марти перевернул стол и отодвинул его к стене.
Я открыла дверь чулана, но вместо метел и ведер на меня свалилась целая груда железных клеток.
– Кто был этот жилец? – спросила я, запихивая клетки обратно. – Живодер?
– Дрессировщик, – крикнул сверху Деон. – Вы будете выбирать себе спальни?
Марти и Айка тут же бросились наверх.
– Чур, моя кровать будет у окна.
– Нет, моя, – начали спорить брат с сестрой.
Деон спустился вниз.
– Мне нужно извиниться, – подошел он ко мне и помог снять с верхней полки шкафа огромную коробку, за которой я тянулась, – я обещал вам дом, но совершенно упустил из виду то, в каком состоянии он остался после предыдущего владельца.
– Он точно сам сбежал? – сдула я пыль с коробки. – Очень похоже, что он собирался в спешке.
– Действительно, он исчез в один день. Сам или кто-то ему в этом помог, не могу сказать. Мы не нашли его следов. Сэм даже обращался на свою бывшую работу. Среди мертвых его нет, а среди живых найти не удалось.
Я открыла крышку и достала толстенную книгу в кожаном переплете. На первой странице было выведено имя автора: Тим Валент, дрессировщик в пятом поколении. Дальше шли записи, зарисовки разных животных, домашнего скота, диких животных, обитавших в здешних лесах, а также тех, которых я видела впервые.