— И куда это ты собралась в таком непотребном виде? — наконец не выдержала она и скривилась так, словно я ей в рожу плюнула, не иначе.
— В таком виде, как раз самое, то лазить по всяким заброшенным помойкам и искать то, не зная, что, и в теории этого не найти вообще, — отрезала я. — В платье по лесу особо не побегаешь.
— Ох, грехи-то какие! — запричитала нянька, но я уже не слушала её. — Это же стыд и позор, кто увидит, скажет малахольная, правильно царь наш батюшка, сослал за тридевять земель свою одержимую нечистой силой дочерь!
Теперь перекосило уже меня от таких заявлений. В дверь постучали. Я открыла и увидела перед собой Кощея. Он был одет в свой обычный чёрный наряд, но за спиной у него виднелся какой-то странный предмет, замотанный в ткань. Кощей молча развернул ткань, и я увидела древний посох с навершием в виде кристалла. Вытаращившись на диковинку, всё пыталась понять, на кой оно мне надо. Но вариантов и информации было слишком мало, чтобы адекватно оценить вещицу.
— Готова? — спросил он, даже не взглянув на мой наряд.
— Более чем, — кивнула я. — А что это у вас?
— Это для твоей защиты, — коротко пояснил Кощей. — Вечная стража прибудет с минуты на минуту.
— И как я её узнаю? — спросила я, разглядывая посох и примеряясь к тому, сгодится ли тот в роли бейсбольной биты.
— Узнаешь, — усмехнулся Кощей. — Она сама даст о себе знать.
В этот момент за окном раздался странный звук, похожий на скрежет металла. Мы оба повернулись к окну и увидели, как по небу медленно плывёт огромная тень. Она опустилась во дворе, и я смогла рассмотреть существо, от которого у меня мороз пробежал по коже. Оно было похоже на человекоподобного робота, но с элементами живой плоти — кожа местами переходила в металл, а глаза светились холодным голубым светом. Мехасёдзё нервно курило в сторонке по сравнению с фантазиями моей сестрицы. Как она вообще выдумала эту биомеханическую хреновину?
— Это что, дракон? — выдохнула я, вжимаясь в стену.
— Хуже, — процедил Кощей. — Это моя вечная стража.
— Вот это да… — прошептала я, не в силах отвести взгляд от переливающихся деталей.
— Не бойся, — тихо сказал мужчина, устраивая свою огромную руку у меня промеж лопаток. — Она защитит тебя.
— А вы? — я посмотрела на него.
— Я останусь здесь, — ответил он. — Но буду следить за вами.