— Кощея, серьёзно? — от неожиданности я пошатнулась и рухнула обратно на перины. — Ваш царь в своём уме, чтобы свою дочь за него отдавать?
— Такова воля царя-батюшки и наказ Кощей, — служанка развела руками и покачала головой. — Уж больно страшны кары, которые насылает этот нечестивец на наши земли. Три деревни уже разорил, скотину побрал, людей в камень обратил. А царевна наша, светлая душа, сама согласилась, чтобы спасти народ от бедствий этих.
— И что, никто не пытался его остановить? — спросила я, чувствуя, как внутри закипает гнев.
— Были смельчаки, удалые молодцы, — вздохнула служанка. — Только все сгинули бесследно. Говорят, Кощей тот не человек вовсе, а древнее зло, которому нет управы.
Я обхватила голову руками, пытаясь собраться с мыслями и как-то привести чувства к размеренному и здравомыслящему состоянию. Всё, что я знала о Кощее, так или иначе, относилась к фанфикам, которые строчила моя младшая сестра. И плюс-минус, шарила за тему. Но возраст давал о себе знать, и в восемнадцать годиков уже меньше верилось во всякого рода, чудеса. Да и мой батька, в отличие от местного царя, этому Кощею уже глаз на жопу натянул бы и моргать заставил. Всё же его суровые реалии девяностых и жена-прокурорша не оставляли простора для наивных фантазий. Ситуация выходила что надо — попала в тело сказочной принцессы, да ещё и накануне свадьбы с самим Кощеем Бессмертным. Вот тебе и подарочек на днюху! Распишись и не сдохни! Была Марьяной, стала Василисой… Сестра узнает, от зависти сдохнет!
— Тогда, где мы сейчас находимся? — спросила я, уже догадываясь об ответе. — Явно же не на курорте.
— В башне высокой сидим, чтобы вы перед свадьбой не сбежали с Ванькой-дурачком и не погубили все планы батюшки-царя, — меланхолично отозвалась та. — Только вот незадача — никто не знает, где эта башня находится. Колдун умеет прятать свои владения от людских глаз.
— Замечательно, — пробормотала я. — Просто замечательно. Теперь мне нужно не только разобраться, как вернуться домой, но и спасти собственную головушку от участи хуже смерти.
— Может, всё обойдётся? — служанка робко кашлянула. — Вдруг тот, кто вас сюда перенёс, также и отправит обратно? Просто для этого надо выполнить какие-то условия. Не просто же так вы оказались в нашем мире.
— Хотелось бы верить, — ответила я, хотя сама не могла сложить в голове пазл. — Но пока что у меня есть более насущная проблема — как объяснить царю, что его дочь я лишь изображаю, и при этом не попасть в тюрьму за самозванство.