Мусасимару долго молчал, вглядываясь
в изображение. Его глаза сузились.
— Артём Чернов, — произнёс он
негромко.
— Простите, тэнно? — переспросил
генерал.
— Неважно, — отрезал Император. — Что
вы думаете делать, Ямамото?
Генерал выпрямился, чувствуя, что от
его ответа зависит очень многое.
— Кем бы ни был этот герой, мы
обязаны его поддержать, тэнно! — твёрдо сказал он. — Предлагаю
усилить атаку на вормикса, чтобы...
— Нет, — прервал его Император. Он
закрыл глаза, словно принимая тяжёлое решение. — Отводите войска.
Все. На расстояние в один километр от барьера. Укрыться щитами и
ждать пятнадцать минут.
— Но, тэнно... — начал было генерал,
но осёкся под тяжёлым взглядом Императора.
— Это приказ, Ямамото, — сказал
Мусасимару. — Выполняйте.
— Хай! — отчеканил генерал, склонив
голову.
Когда связь прервалась, Ямамото
повернулся к офицерам.
— Вы слышали приказ Императора.
Выполнять!
И пока войска начали отступление,
генерал продолжал смотреть на экран, где гигантская туша вормикса
продолжала извиваться в конвульсиях.
«Кто бы ты ни был, гайдзин, — подумал
он, — надеюсь, ты знаешь, что делаешь».
А потом на месте вормикса зажглось
новое солнце.
ㅤ
* * *
ㅤ
Что-то мне пока не хотелось выходить
из теней.
Мир в эпицентре ядерного взрыва
вообще очень неприветлив к любой органике. Особенно сразу после
того как... Да и потом ещё какое-то время. Да что там в эпицентре,
если здесь, в бункере, на расстоянии полукилометра, на минуточку, в
тенях, стало жарко как в парилке.
А ведь «жарко в тенях» – это вообще
оксюморон! Примерно как «холодно в инферно».
Однако всё равно я выглянул из
бункера с тем, чтобы немного осмотреться. Интересно же! Когда ещё
за таким понаблюдаю?
Итак…
Земля вокруг буквально горела. Там,
где уже не могла гореть – кипела. А там, где выкипела – запеклась в
подобие вулканического стекла. С неба падали кровавые ошмётки плоти
вормикса. Причём... совершенно разные. Вон упал кусочек грамм на
триста – хороший такой стейк, а вон размером с грузовик. Упал и тут
же вспыхнул коптящим пламенем.
Мерзость.
При этом рассмотреть всю эту картинку
невооружённым глазом, – не теневым и не астральным, – было бы
невозможно из-за дыма.
Ладно. Налюбовавшись вдоволь, я
вернулся обратно к девчонкам и решил держать совет.
— Ну что? – спросил я. – Домой? Или у
кого какие-то планы имеются?