В. М. Корякин, А. В. Кудашкин, К. В. Фатеев отмечают, что под защитой Отечества следует понимать, прежде всего, оборону страны, охрану ее суверенитета, обеспечение военной безопасности государства, целостности и неприкосновенности его территории военными методами и средствами вооруженной борьбы. В то же время защита Отечества является конституционным долгом и обязанностью всех без исключения российских граждан>62, конституционно данная обязанность не закреплена за какой-либо одной категорией граждан – ни относительно пола, ни относительно социального положения и т. д.
Участие граждан в обеспечении национальной безопасности вытекает из конституционно-правовых основ организации Российского государства и представляет собой форму народовластия, выражающуюся в государственно значимой деятельности. Тем не менее для юридической науки данный правовой институт остается малоисследованным.
Н. А. Боброва считает, что сущностью конституционного строя является народовластие, а главный его критерий – это сильный парламент>63. В. Т. Кабышев отмечает, что «народовластие составляет сердцевину конституционного строя России»>64. Н. С. Бондарь указывает, что конституционный строй – государственно-правовое выражение гражданского общества>65. В соответствии с Конституцией РФ Российская Федерация есть демократическое государство (ст. 1). Сущностью конституционного строя, его главной идеей является народовластие, которое неразрывно связано с суверенитетом народа, составляющего первооснову суверенитета государственного – главной характеристики независимости государства и на его собственной территории, и за её пределами.
Признание народовластия и народного суверенитета социальными и правовыми приоритетами современной России требует обращения к основной составляющей этих понятий – категории «суверенитет», который, как известно, означает верховную власть и имеет три формы выражения: государственный суверенитет, народный суверенитет, национальный суверенитет. Они взаимосвязаны и в то же время самостоятельны. В ст. 3 Конституции РФ указано, что носителем суверенитета и единственным источником власти в Российской Федерации является её многонациональный народ. Данное положение находит свою правовую охрану в ч. 4 данной статьи, которая закрепляет, что никто не может присваивать власть в Российской Федерации. Сама Конституция РФ приобретает свою легитимность и высшую юридическую силу за счёт того, что она была принята многонациональным народом на референдуме, который является высшим непосредственным выражением власти народа.