– Кот, можешь одолжить тридцать штук? Твоя сестра унаследовала миллион от своей безумной хозяйки. Зачем ей столько?
Кот закончил трапезу и переместился в свой будуар. Его кастрировали, но некоторые рефлексы все же остались, и после еды он непристойно насиловал одеяло.
– Понятно, тебе и так уже есть чем заняться, и ты вне игры.
Роковски переместился к следующему этапу заказа: «Характер и сексуальные наклонности». Циферблат электронных часов отщелкнул 19.37. Алекс сделал несколько пометок в телефоне, погладил успокоившегося Кота и выскочил из дому.
Его BMW М серии сорвался с места. По дороге Алекс обогнал автоматизированное такси без водителя. Это был экспериментальный проект, запущенный в Городе. Владелец компании установил до смешного низкую стоимость проезда, чтобы избавиться от конкурентов как можно быстрее. Без сомнения, он все равно завоевал бы рынок: его такси олицетворяли собой будущее и нравились пассажирам своим футуристичным дизайном. В них можно было выбирать любую музыку, их водитель-робот не курил и всегда ездил по правилам, хотя со скоростью, не превышающей 40 км/час. С момента их появления уже две компании такси разорились. Забастовка таксистов, вышедших на улицы с плакатами «Нам скоро нечем будет кормить свои семьи», ни к чему не привела. Мэр поддерживал будущее. С его точки зрения новые такси были экономичнее, не требовали парковки, мест отдыха водителей и придавали городу дополнительный шарм. К тому ж, он владел десятью процентами акций компании-производителя новых такси, потому предложил бастующим поискать новую работу.
* * *
Следом за своим охранником, грубо растолкавшим операторов и фотографов, Линг Линн вышел из комнаты, в которой проходил брифинг. Глядя поверх голов окружающих, он направился к машине. Чуть позади шли его жена Сюин и пресс-секретарь Саншайн; процессию замыкал второй охранник. Миссис Линн изображала радушие, Саншайн – подобие радушия, лица охранников оставались напряженными. Пресс-секретарь прижимал к груди планшет и рукой показывал журналистам, что вопросы больше не принимаются. Боковым зрением он увидел, как красивая женская рука с двумя браслетами из золотого жемчуга быстро положила что-то в карман пиджака Сюин. Когда он повернулся, рядом с Сюин уже никого не было. Мистер и миссис Линн сели в Maybach. Машина бесшумно отъехала, сопровождаемая Mercedes G охраны. Саншайн задумчиво смотрел им вслед. К нему подошла красивая блондинка, задававшая провокационные вопросы во время брифинга.