– Ничего. Зато скоро мы узнаем, живет ли тут кто. Идем дальше?
– Идем!
Начался подъем. Деревья поредели и превратились в кусты. Камней стало больше. Они торчали то там, то тут. Некоторые приходилось обходить. На одном из них Дрэго поскользнулся и упал. Лиара обернулась, подхватила дракончика и поставила на ноги.
– Спасибо, – улыбнулся он.
– Не за что. Будь аккуратнее.
– Скорее бы прийти в деревню. Хочется узнать, что там да как.
– Ага. Только мне немного страшно. Вдруг нас совсем не хотят видеть или нет никого…
– В любом случае мы готовы к такому.
– Мне бы твою уверенность.
Путники помолчали.
– Я говорила с сестренкой о тебе, ну… с госпожой, в смысле, – неуверенно заговорила Лиара. – Ей интересно: ты не искал способа снова стать большим?
– Знаешь, поначалу мне трудно было смириться с моим новым обликом и хотелось вновь стать большим, но постепенно я освоился и открыл для себя возможности крошечного роста. А еще я, ну-у… – Дрэго смутился, – стал более чувствительным и могу не подавлять свои эмоции. Теперь будет непривычно ощутить себя огромным драконом. Мне нравится быть маленьким. Не знаю, может, потому, что так мне проще наладить контакт с другими? Хех, в общем, я уже и не задумываюсь об этом.
– Ясно. Она мне говорила, что ты ответишь, скорее всего, как-то так…
– Да? Ну… Я не хотел ее обидеть, если сделал это.
Дрэго опустил голову. Лиара ласково улыбнулась.
– Нет. Ее вообще трудно обидеть.
– А я после изменения стал очень ранимым…
– Надеюсь, я тебя ничем не обидела.
– Нет.
– Так вот, Лианка рассказала о механике порталов. У нее образование и опыт огромный.
– Думаешь, она поможет мне?
– Она говорит, что в портале мы перестаем существовать физически и поэтому то, какими мы из него выходим, зависит от нашего внутреннего ощущения себя. Возможно, твое восприятие сыграло с тобой дурную шутку. Если однажды захочешь стать большим, просто вспомни при переходе, что на самом деле ты большой, и ощути это.
– Знаешь, а у меня была мысль о том, что я и не изменился, просто мой мир такой крошечный. Вдруг это действительно так?
– Может, и так, конечно. Но если ты захочешь, то сможешь стать большим, уверена. Например, я обращаюсь из драконы в человека и обратно просто потому, что отчетливо знаю, как быть и тем, и другим.
Дрэго тоже улыбнулся и посмотрел на сестру.