Мармеладов задумчиво провел пальцем по стертым граням миниатюрных кирпичиков в крепостной стене.
– А если собрать последовательность? – спросил он. – Например, единицу, двойку и тройку в числах?
– Допустимо! Это вполне допустимо, – снова закивал китаец.
– Но подобная ерунда ничего не стоит, – возразил маньчжур.
Максим Антонович снял бархатный сюртук и остался в крапчатом жилете. Уселся на лавку, подложив подушку-валик под поясницу.
– Игра сложная, но с вашими изумительными способностями к логическому мышлению… Придвигайте стул, господин Мармеладов. Да, вон тот, с резной спинкой, он самый удобный в комнате… Мы уже разыграли очередность ходов. Восточная стена досталась господину Хайпэну, человеку безмерно мудрому, как и весь Восток, – он привстал и поклонился маньчжуру, а тот вновь насупил брови. – На севере сяду я. Потому что я с севера, что ли? Юг мы отдали господину Вэньюю. Он родился в Дайляне, городе великих мужей, и приехал служить в здешнюю провинцию, поскольку на должности в свите губернатора запрещено назначать местных уроженцев. Золотая идея! Чиновники меньше переживают за свою родню и друзей, а все императорские приказы исполняют без предвзятости. Но у нас в России такое не пройдет никогда-с… Но я отвлекся. Вам, дорогой гость, для игры достается Запад.