Но когда в селе никого не осталось, кроме нашей семьи в нашей жалкой хижине, налетчики забыли дорогу в нашу сторону. Нечего с нас взять.
И тогда я понял, – Наша скудость, наша жизнь.
– Резонно, – сказала собака, однако скудость ведет к вырождению.
Чем же вы тут занимаетесь, если не сеете и не пашете, и не разводите, и не пасете? Детям, поди, скучно?
– Да нет, – отвечал Гаврила, – Детям даже веселее стало. Они теперь что хотят, то и делают, куда захотят, туда и пойдут. Дети страх потеряли. Хотят, собирают грибы и ягоды, хотят полевые цветы рвут, а если захотят, то и пшеницы посеют немного. Ну, так, чтобы зимой с голоду не помереть. Ну, дровишек малость заготовят.
А зимой заберутся на печку, и моя Глафира им сказки сказывает. Так и время пролетает незаметно.
Собака подумала немного, потом сказала, – Может быть, попробуем еще разок разбогатеть, но несколько на новый лад.
– Ты хотя и красивая собака, – сказал Гаврила, – но не человек. Откуда тебе знать, как воевать с человеком сильным. Да и зачем? Нам и так хорошо. Мои внуки уже не видели никаких захватчиков, потому и нервы у них крепкие, ноги неутомимые, сердца добрые, да и воображение развито гораздо больше, чем у прежних поколений. Те прежние все о страхах думали, а эти даже слова такого уже не знают.
– Ну что ж! – сказала собака, – Хорошая почва для начала новой жизни, попробуем воображение обратить в реальность. Ты со мной согласен, Метелица?
– Согласен Лора, – отвечал Метелица.
Новый лад установился очень скоро, и вместо убогой хижины в заброшенном селе вырос добротный и просторный дом, сложенный из вековых сосен.
Это известие достигло ушей нескольких разбойников, и они тотчас взялись за свой обычный промысел.
Дело решили сделать, как обычно ночью, и как решили, так и сделали.
***
Метелица поднял одно ухо, прислушался, потом вошел в дом, и сказал подруге, – Разбойники прутся.
Лора тем временем кормила двух маленьких ягнят, которых дети принесли из леса. Мать их исчезла.
Щенки были еще сосунками. Им было все равно кого сосать, поэтому они начали сосать Лору.
Лоре было не все равно, кого кормить, но ягнята так ей понравились, что у нее тотчас появилось молоко.
– Принимайся за дело, – отозвалась Лора, не прерывая кормления забавных, беленьких ягнят.
Метелица выбежал из дома и принялся за дело. Через несколько секунд, на улице явился смерч, волчком закрутился вокруг дома, сметая со своего пути все вокруг него.