Юлька удивленно ахнула и принялась задавать уточняющие вопросы. Они посыпались на Надю мелкими горошинками, и та, все больше увлекаясь, почти веря в то, что говорит, по дороге домой рассказала сестренке страшную историю про ведьму, которая пьет кровь черных кур. У нее раньше их было очень много, больше тысячи! И вот осталась одна, последняя…
– А зачем она пьет их кровь?
– Чтобы стать молодой.
– А ты ее видела?
– Видела.
– А какая она?
– Ну, такая… седаааая… со скрюченным нооосом…
Огромные, готовые испугаться карие Юлькины глаза стали еще больше:
– Надь… А че, кровь черных куриц ей разве не помогает стать молодой?
– Да нет, помогает, помогает, – спохватилась Надя, – она просто постепенно молодеет. Сперва на сто лет, потом еще на сто… Поняла?
– Поняла, поняла.
– А хочешь, мы… – тихо, чтобы не услышала идущая следом за ними бабушка, предложила Надя, – а давай своруем ведьмину курицу?
– Для чего?
– Я слышала, что у черных куриц черное мясо. И что оно намного вкуснее обычного, белого. Давай проверим?
– Давай! – в Юлькиных глазах вспыхнул восторг, – а когда?
– Сегодня ночью! Разбуди только меня!..
Надя сказала, и забыла. Юлька – нет.
***
Листья деревьев что-то шепчут. То ли ветерок их ласкает, то ли неожиданно расплакалось прохладным июньским дождем ночное небо. Сонно вскрикивает таинственная ночная птица. Ласково перешептываются яблони, протяжно скрипят умирающие ветви старого урюка. Сквозь форточку в комнату украдкой пробирается прохлада, и легонько колеблет занавеску.
Надина голова так и клонится к подушке. Ей совсем не хочется идти за курицей. Хочется спать… Юлька стоит на голом полу и жмется с ноги на ногу. Как всегда, она забыла надеть тапочки… А ведь только недавно болела!
Юлька вообще обладает талантом мгновенно простывать. Даже летом! Она заболевает и после мороженого, и после глотка воды, и даже просто так. И болеет всегда сильно, уколы приходится делать.
– Быстро залезай на кровать, – бесшумно зевая, строго говорит Надя.
– А кууурицу воровать?.. – в Юлькином голосе ни тени сна, но зато слышатся противные ноющие нотки. Еще один Юлькин безусловный талант – реветь. По поводу и без повода. И громко.
Почуяв опасность, Надя скороговоркой произносит:
– Я только что вспомнила. Надо полнолуния дождаться, только тогда можно. Иначе смысла нет.