Льот вскочила на ноги и со всех ног бросилась бежать. За ее спиной раздавался громкий смех Эйнара. Не решаясь обернуться, девушка стрелой пролетела через подлесок и скрылась в доме. Продолжая смеяться, мужчина встал на ноги, и собрав постиранную одежду, стал аккуратно развешивать ее на ближайшем дереве. Пристроив на ветке штаны, он резко сжал руку в кулак, как несколько минут назад, когда рассказывал Льот о том, как будет вырывать сердце, и снова засмеялся.
До вечера было еще далеко, а женщины из рода Оспака уже начали готовиться к предстоящему ужину. Льот помогала матери ощипывать кур. Эта работа не требовала от девушки внимания и сосредоточенности. Она была настолько привычной, что руки справлялись с ней сами. В то время как руки ощипывали птицу, голова была занята непривычным для нее делом. Она думала. Но долго так продолжаться не могло. Льот непременно нужно было с кем-то поделиться своими мыслями.
– Послушай, Бирта, – она окликнула свою мачеху. – Этот Эйнар… Что ты думаешь о нем?
Бирта чистила овощи.
– Ничего не думаю. А что?
– Мне он показался очень опасным. Ты думаешь, он поможет отцу?
– Надеюсь, что поможет. За этим он и пришел сюда.
– А может не за этим?
Женщина вытерла вспотевший лоб.
– А зачем тогда?
– Ну, я не знаю…
Женщина сердито посмотрела на падчерицу:
– Ты чего-то не договариваешь, Льот. А ну давай, выкладывай все на чистоту!
Льот глубоко вздохнула и, стараясь не смотреть на Бирту, заговорила.
– Когда отец уснул после бани, я пошла следом за Эйнаром.
– Зачем?
Девушка скривилась, не желая отвечать на такой глупый по ее мнению вопрос.
– Я нашла его у реки, где он собирался стирать белье.
– И что?
– Я сказала ему, что стирка это не мужская работа!
Бирта покачала головой, то ли осуждая девушку, то ли соглашаясь с ней.
– А он?
– Он сказал, что привык все делать сам.
Бирта усмехнулась.
– И вот тогда я спросила его про меч!
Улыбка исчезла с лица женщины.
– Про какой меч?
– Ну, ведь у каждого воина должен быть меч! Ведь, правда? У отца есть и у Гнупа тоже…
– И что он тебе ответил?
– Сказал, что отдал свой меч на хранение.
Бирта бросила очищенную репу в ведро и повернулась к девушке.
– Не понимаю, к чему ты клонишь. Ну, поговорили вы и что? Надеюсь, ты не совершила какую-нибудь глупость?
Льот отрицательно покачала головой.
– Он сказал, что убивает врагов голыми руками…