На нижней полке сидела пожилая женщина и тревожно смотрела в окно.
– Муж, – объяснила она, – ушел за сигаретами.
Она явно нервничала и теребила в руках носовой платок.
– Ненадежный? – улыбнулся Андрей.
Женщина махнула рукой.
– Куда там! Уж если пропадет… полгода можно ждать.
Андрей усмехнулся и присвистнул:
– Ничего себе! Отчаянный, значит.
– Дурак, – женщина мотнула головой. – И я дура, что не послала его куда подальше тогда, в молодости.
– Ну, так пошлите сейчас, – рассмеялся Андрей.
– Поздно, – горько вздохнула соседка. – Пропадет. Влезет в какую-нибудь историю. Всю жизнь я с ним как на пороховой бочке. Ни дня покоя. То деньги прогуляет, то проиграет, то одолжит непонятно кому. Или бабу найдет бестолковую. И тоже пропадет.
– А вам не все равно? – удивился Андрей.
Соседка посмотрела на него с удивлением.
– Да как же? Муж ведь! Отец детей! Да и потом… как брат он мне. Непутевый. Жалею, конечно, – словно оправдываясь, вздохнула она.
«Непутевый» появился за три минуты до отхода поезда – с тремя бутылками «Жигулевского» и блоком болгарской «Стюардессы». Хилый такой мужичонка, дохлый. А глаз горит! Хитрый и бесноватый глаз.
Жена отвернулась и промолчала – было понятно, что стыдно перед попутчиками. Мужичонка вскоре исчез в соседнем купе, прихватив «Жигулевское» и домашние пирожки. Супруга его улеглась спать и тут же захрапела.
Марина и Андрей забрались на верхнюю полку и, обнявшись, стали смотреть в окно. Потом Марина не заметила, как задремала, и, слыша мерный перестук колес, думала о том, какая же она счастливая…
– Ведь так не бывает, да? – шепнула она Андрею.
Он чмокнул ее в ухо и шепнул:
– Бывает. Все бывает на свете, дурачок.
* * *
Приехав, пошли по известному адресу – там в прошлом году полдома снимал Андреев приятель.
Хозяев расхвалил, избушку тоже. До моря минут десять пехом и до центра с кинотеатрами, кафешками, танцплощадками и всей бурной южной жизнью тоже рукой подать. Минут пятнадцать.
Хозяйка комнату им приготовила – ждала. Списались с ней за полгода. Комната была небольшая, но уютная – кровать, тумбочка, платяной шкаф и даже маленький, старый, но все еще пыхтящий «Рекорд». Белоснежное и накрахмаленное белье выдавало в ней чистюлю и аккуратистку. Показала стол на кухне, холодильник и плиту:
– Хотите – готовьте, хотите – ешьте в столовой. За углом. Но там всегда очередя и качество – ну, сами понимаете. В ресторанах, конечно, лучше, но – цены!