Первыми трейдерами были первобытные люди, соседи по пещере, Угг и Огг. Однажды Угг заметил, что он чертовски хороший охотник, а Огг – первоклассный рыболов. Угг поделился своими наблюдениями с соседом, и они договорились обменивать мясо на рыбу. Так появился дневной трейдинг.
Теперь перенесемся на миллионы лет вперед, в цивилизованный мир. В 1664 г. голландская Вест-Индская компания в Новом Амстердаме (позже этот город стал называться Нью-Йорком) заметила, что на острове Манхэттен слишком много бродячих коров. Она издала указ, согласно которому было необходимо «построить забор от улицы Бауэри до плантации Эммануэля и в понедельник, 4 апреля, отправить в эту местность все необходимые инструменты». Так на южном конце острова появилась земляная насыпь, огороженная поваленными деревьями.
Спустя несколько лет, в 1653 г., губернатор Питер Стейвесант, узнав, что англичане собираются совершить нападение, предположил, что они прибудут по суше. Он приказал местному населению, состоявшему в основном из солдат и голландских колонистов, возвести забор и вырыть вдоль него ров.
Но Стейвесант просчитался. Англичане атаковали не с суши. В 1664 г. они пришли с моря, бросили якорь у Кони-Айленд и захватили колонию без единого выстрела. Позже они сожгли стену. Однако улица, тянувшая вдоль нее, уцелела и сохранила свое название – Уолл-стрит.
Нью-Йоркская фондовая биржа появилась в 1789 г., когда первый конгресс США собрался в Федерал-холле, чтобы рассмотреть вопрос о долгах новых колоний и правительства. Конгресс приказал выпустить государственные ценные бумаги общей стоимостью $80 млн и тем самым создал новый – фондовый – рынок, вызывающий трепет и волнение. Эти ценные бумаги вместе с другими акциями, облигациями, заказами на предметы потребления и складскими расписками были выставлены на аукцион. Каждый день торговцы собирались под платанами на Уолл-стрит, 68–70, чтобы покупать и продавать.