Вокруг раздались крики одобрения.
– Молодец, – похлопал юношу по плечу жонглёр. – Не хочешь выступать со мной?
– Нет, – довольно улыбнулся Алоис.
– Где ты такому научился?
– Дома.
– Наверное, твой учитель был настоящим мастером…
– О, да!
– Назови его имя. Может, я его знаю?
– Это моя мама, Ясса ди Варис.
– Твоя мать? – изумился жонглёр. – Наверное, это выдающаяся женщина!
– Очень выдающаяся, – усмехнулся юноша.
– Кто же она?
– Виолка.
– Виолка? Что это – звание или должность?
– Это больше, чем звание, Циркач, – вступил в разговор один из наёмников – высокий, светловолосый, с весёлыми карими глазами и открытым симпатичным лицом, лет двадцати пяти, одетый в поношенную форму королевского мечника без нашивок и регалий. – Это целая нация, каста женщин-воинов, которые рождаются с мечом в руках, поклоняются ему, как богу, с мечом и умирают. Если этот мальчик сын виолки, то я ни за что не рискну вступить с ним в поединок, потому что виолки натаскивают своих детей с пелёнок… Я слышал, что малец ещё не умеет ходить, но уже способен отрезать голову какому-нибудь бездомному псу…
– Ты слегка преувеличиваешь, но, в общем, прав, – улыбнулся Алоис. – Ты знаком с виолками?
– Знал как-то одного парня, встречавшегося с виолкой… Как тебя зовут?
– Алоис Дангерус из Ландии.
– А я Льюсид Лэм, или просто Лью. Я из Илларии. Давно в Таормине?
– Сегодня приехали.
– С матерью?
– Нет, с дядей Реммом. Идём, я вас познакомлю.
Они приблизились к Ремму, болтавшему с двумя старыми знакомыми.
– Дядя, это Лью Лэм. Он тоже из Илларии.
– Я из Эйвона, – протянул руку Лью.
– Я из Нейма, – ответил Ремм.
– Что узнал? – поинтересовался Алоис.
– Берут только опытных. Приглашают на собеседование по одному или парами. Предпочитают друзей, чтобы было меньше ссор.
– Значит, мне ничего не светит?
– Боюсь, что нет… Разве что ты убьёшь кого-нибудь, как Онеса Забияку.
– Он завалил Забияку? – удивился Лью. – Когда?
– Пару часов назад.
– Это лучшая рекомендация! – засмеялся иллариец. – Скажи, что завалил Забияку, и тебя возьмут без разговоров. Этот буян достал уже всех. Он в Таормине больше декады, и каждый день устраивал по нескольку драк, калеча и убивая без разбора. Наконец, он встретил достойного противника!
– Ты уже записался? – спросил Ремм.
– Да, меня взяли… Я жду приятелей, они внутри.
В этот момент калитка в стене открылась и вышли двое илларийцев.