- На дороге от усадьбы Торнов до тракта ее можно не искать, - отрезал Кингсворд. – Мисс Торн знает, что там бы я в два счета ее догнал. Нет. Она пошла в Запретный лес. И не заблуждайтесь, Гравис. Роза Торн десять лет прожила в лесу, полагаясь только на себя и магию неодаренных. И выжила. Она не так тщедушна, как вы полагаете.
Гравис усмехнулся.
- Если мисс Торн гуляла по Запретному лесу ночами, то это чудо, что она дожила до этого дня, Кингсворд.
- О чем вы? – нахмурился лорд.
Гравис развел руками.
- Ну как же, Кингсворд! Всем известно, что ночами возле Границы блуждают выгорни. А против выгорня магия неодаренных мисс Торн не поможет. Если мисс Торн отправилась в Запретный лес в такое время суток, то, боюсь, стать леди Кингсворд ей не суждено.
- Демоны Карьяры! - едва ли не прорычал лорд; черты его лица заострились, взгляд утратил равнодушие. – Об этом я даже не подумал...
- Посторонитесь, Гравис, я спешу, - бросил он на ходу, пересек быстрыми шагами гостиную и вышел за дверь.
Посторонившийся, как его и просили, Гравис, смотрел вслед Райану Кингсворду некоторое время, потом озадаченно произнес:
- А он и впрямь серьезен насчет Розы Торн.
Хмыкнув задумчиво, добавил:
- Все же интересно, зачем ему понадобилась последняя из Торнов.
* * *
Руки были связаны.
Именно это я осознала в первое мгновение, когда пришла в себя. Толстая веревка обхватывала запястья, стягивала до ноющей боли. Я бессознательно дернула руками в стороны, чтобы освободиться, но тщетно.
В нескольких шагах от меня стоял мой собственный фонарь с блуждающими огоньками, освещая помещение слабым светом. Оглядевшись, я обнаружила, что сижу прямо на полу, и, похоже, кто-то прислонил меня спиной к стене. Облики святых на частично сохранившихся оконных витражах и настенных фресках указывали на то, что нахожусь я в давно заброшенной часовне.
«Как я здесь оказалась?»
Память тотчас услужливо напомнила: темная фигура впереди меж деревьев, тупой удар по голове сзади, темнота.
Мой взгляд испуганно заметался по часовне в поисках людей, но сейчас здесь не было ни души, кроме меня. Однако я точно помнила, что видела человека. А судя по тому, что ударили меня сзади, он был не один. Их было как минимум двое.
«Заброшенная часовня... – я задумалась, припоминая. – Это же совсем недалеко от тракта!»